Arthur Clarke: นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ผู้ทำนายอนาคต

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

นักวิทยาศาสตร์ นักประดิษฐ์ นักอนาคตศาสตร์ นักสำรวจ และนิยายวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษ อาร์เธอร์ คลาร์ก เป็นที่รู้จักจาก "การทำนาย" แห่งอนาคต ซึ่งเขาได้รับฉายาว่า "ศาสดาพยากรณ์แห่งยุคอวกาศ" เขาได้แบ่งปันวิสัยทัศน์แห่งอนาคตที่สร้างความประหลาดใจให้กับคนรุ่นเดียวกัน รวมถึงแนวคิดเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่มนุษยชาติจะต้องพึ่งพา แต่นิมิตเชิงพยากรณ์ของคลาร์กแม่นยำเพียงใด?

แผนที่ในอนาคต

ในปีพ.ศ. 2511 ชื่อของอาร์เธอร์ คลาร์กกลายเป็นชื่อที่คุ้นเคยจากการเปิดตัวภาพยนตร์เรื่อง 2001: A Space Odyssey ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังมีคำทำนายมากมายของคลาร์กเกี่ยวกับอนาคตของการเดินทางในอวกาศ ซึ่งได้รับการดำเนินการอย่างเชี่ยวชาญโดยนักวาดภาพประกอบและนักตกแต่งของภาพยนตร์เรื่องนี้ และหนังสือเล่มนี้รวมถึง "แผนที่แห่งอนาคต" ของคลาร์ก - กราฟคำทำนายของเขาจนถึงปี 2100

ตัวอย่างเช่น ในแง่ของการสำรวจอวกาศ คลาร์กทำนายยานอวกาศ การลงจอดบนดวงจันทร์ และห้องปฏิบัติการในอวกาศในช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 เขาคาดการณ์ว่ามนุษย์จะลงจอดบนดาวอังคาร (และดาวเคราะห์ดวงอื่น) ตามมาด้วยอาณานิคมในยุค 2000 และยานสำรวจระหว่างดวงดาวภายในปี 2020

นอกจากนี้ เขายังทำนายการเกิดขึ้นของดาวเทียมสื่อสารในช่วงกลางยุค 80, AI ภายในปี 90 และ Global Library ภายในปี 2548 เขาเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์จะพัฒนาแบตเตอรี่ที่มีประสิทธิภาพในยุค 70 และ 80 พลังงานความร้อนนิวเคลียร์ภายในปี 90 และพลังงานไร้สายภายในปี 2548. นอกจากนี้ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เขาได้เล็งเห็นถึงการเพิ่มขึ้นของ exobiology (การศึกษาชีวิตในอวกาศ) การทำรายการทางพันธุกรรม และจีโนม

แน่นอนว่าคำทำนายเหล่านี้ไม่ได้เป็นจริงทั้งหมด อย่างน้อยก็ไม่ใช่ภายในกรอบเวลาที่เขาเสนอ แต่ถึงแม้จะผิดพลาดตรงไหน คลาร์กก็มองเห็นแนวโน้มและเหตุการณ์มากมายที่ในที่สุดจะกลายเป็น (หรืออยู่ในขั้นตอนของการกลายเป็น) ความจริง

มาดูกันว่าคำทำนายใดของคลาร์กที่แม่นกว่ากัน

การสื่อสารผ่านดาวเทียมและอินเทอร์เน็ต

หนึ่งในการคาดการณ์ที่เร็วและแม่นยำที่สุดของคลาร์กคือการสื่อสารผ่านดาวเทียมจะมาจากการยิงขีปนาวุธ บันทึกการกล่าวถึงแนวคิดนี้ครั้งแรกในบทความ "Extraterrestrial Repeaters: Rocket Stations สามารถให้ความคุ้มครองวิทยุทั่วโลกได้หรือไม่" เผยแพร่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2488 ใน Wireless World

ในบทความ คลาร์กอธิบายชุดของดาวเทียมเทียมที่ติดตั้งในวงโคจรค้างฟ้า (GSO) เพื่อถ่ายทอดสัญญาณวิทยุ ในปี 1957 ดาวเทียม Earth เทียมดวงแรก (Sputnik-1) ที่มีเครื่องส่งสัญญาณวิทยุออนบอร์ดได้เปิดตัว ในปีถัดมา สหรัฐอเมริกาได้ติดตั้งดาวเทียมสื่อสารเฉพาะชุดแรกโดยเป็นส่วนหนึ่งของคะแนนโครงการ

ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ดาวเทียมสื่อสารเชิงพาณิชย์ดวงแรกถูกปล่อยออกจากโลก และในช่วงทศวรรษ 1980 อุตสาหกรรมได้ขยายตัวขึ้น ก่อนหน้านั้น คลาร์กได้ทำนายผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจของกลุ่มดาวดาวเทียมสื่อสารในวงโคจร เขาแบ่งปันวิสัยทัศน์นี้ในสารคดีเรื่อง Horizon ของ BBC ในปี 1964 ซึ่งเขาอธิบายว่าอารยธรรมจะเป็นอย่างไรในปี 2000:

อาร์เธอร์ คลาร์ก

สำนักงานกิจการอวกาศแห่งสหประชาชาติ (UNOOSA) ปัจจุบันมีดาวเทียม 7,853 ดวงในวงโคจรตามดัชนีออนไลน์ของสำนักงานกิจการอวกาศแห่งสหประชาชาติ (UNOOSA) ออนไลน์ของวัตถุที่ปล่อยสู่อวกาศ จากข้อมูลของ Union of Concerned Scientists (UCS) ซึ่งทำการนับดาวเทียมที่ปฏิบัติการอย่างแข็งขัน มี 3,372 ดวงที่เปิดใช้งาน ณ วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2564

ตัวเลขนี้คาดว่าจะเติบโตอย่างทวีคูณในปีต่อ ๆ ไป โดยได้แรงหนุนจากการเติบโตของตลาดอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม เทคโนโลยี CubeSat และบริการเปิดตัวที่ถูกกว่า อาร์เธอร์ คลาร์กมักได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์ดาวเทียมสื่อสาร ตัวอย่างเช่น "Clarke Belt" หมายถึงแถบดาวเทียมขนาดใหญ่ใน GSO

คำอธิบายโทรคมนาคมของอาเธอร์ คลาร์กคล้ายกับอินเทอร์เน็ตมาก แม้ว่าเขาคาดการณ์ไว้หลายสิบปีก่อนหน้านี้ในปี 2517 จากนั้น ในระหว่างการสัมภาษณ์กับ ABC News นักเขียนได้พูดคุยกับนักข่าวชาวออสเตรเลีย (และลูกชายของเขา) เกี่ยวกับอนาคตของการคำนวณ

ในบรรดาเมนเฟรม คลาร์กอธิบายว่าคอมพิวเตอร์จะเป็นอย่างไรเมื่อลูกชายของนักข่าวกลายเป็นผู้ใหญ่:

ไม่ต้องรอให้ถึงปี 2544 ก่อนหน้านี้ ที่บ้านของเขาจะมีคอมพิวเตอร์อยู่ แต่ก็ไม่ได้ใหญ่โตขนาดนั้น อย่างน้อยที่สุด เขาจะมีคอนโซลที่จะใช้ในการสื่อสาร พูดคุยกับคอมพิวเตอร์ในพื้นที่ที่เป็นมิตร และรับข้อมูลทั้งหมดที่เขาต้องการในชีวิตประจำวัน

อาร์เธอร์ คลาร์ก

ต้องขอบคุณคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (พีซี) การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต คลาวด์คอมพิวติ้ง และเสิร์ชเอ็นจิ้น ผู้คนในปัจจุบันอาศัยอยู่ในโลกที่เกือบจะเหมือนกับที่คลาร์กอธิบายไว้ "บ้านขนาดกะทัดรัด" จัดเก็บข้อมูลส่วนบุคคลทั้งหมดที่เราต้องการ มีห้องสมุดข้อมูลทั่วโลก และเราถือว่าสิ่งเหล่านี้เป็นไปโดยปกติ

เครื่องบินอวกาศและสายการบินพาณิชย์

ในปี 2544 Space Odyssey นำเสนอเครื่องบินอวกาศเชิงพาณิชย์ชื่อสายการบินแพนอเมริกันตัวจริง แม้ว่าบริษัทจริงจะหยุดดำเนินการในปี 2534 แต่ข้อความของผู้เขียนก็ชัดเจน คลาร์กทำนายว่าเครื่องบินอวกาศและการเดินทางในอวกาศเชิงพาณิชย์จะกลายเป็นความจริงในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ก่อนที่โครงการ Apollo จะสิ้นสุด NASA ได้ไตร่ตรองถึงแนวทางปฏิบัติต่อไป เพื่อลดต้นทุนการเดินทางในอวกาศ พวกเขาจึงตัดสินใจพัฒนาระบบเปิดตัวใหม่ ซึ่งใช้ซ้ำได้บางส่วน นี่คือที่มาของโครงการกระสวยอวกาศซึ่งดำเนินไปจนกระทั่งโครงการสุดท้ายถูกยกเลิกในปี 2554

สหภาพโซเวียตยังได้พัฒนาเรือจรวดโคจรที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ แต่ก็ไม่เคยถูกใช้งานอย่างถาวร ต่อมา นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มพัฒนาเครื่องบินอวกาศ เช่น Boeing X-37, Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi จากประเทศจีน ("เครื่องบินอวกาศทดลองที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้") และ Dream Chaser จากเซียร์ราเนวาดา

แน่นอนว่าบริการดังกล่าวไม่มีให้บริการในยุค 2000 แต่ถึงกระนั้นก็มีข่าวลือว่าพวกเขาอาจปรากฏขึ้นสักวันหนึ่ง ระหว่างปี 2543 ถึง 2547 สามยักษ์ใหญ่แห่งอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์สมัยใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้น ได้แก่ Blue Origin, SpaceX และ Virgin Galactic ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อขยายการเข้าถึงพื้นที่ผ่านบริการเปิดตัวเชิงพาณิชย์

ในขณะที่ SpaceX และผู้ก่อตั้ง Elon Musk มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาระบบยิงจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้เป็นหลัก เพื่อเปลี่ยนมนุษยชาติให้กลายเป็น "สิ่งมีชีวิตในอวกาศ" Bezos และ Branson ได้สร้างอุตสาหกรรม "การท่องเที่ยวในอวกาศ"

Virgin Galactic ทำการบินด้วยคนเต็มรูปแบบครั้งแรกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 จากนั้นเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2564 เจฟฟ์ เบโซส์ก็บินขึ้นสู่อวกาศในภารกิจแรกโดยใช้ยานอวกาศนิวเชพเพิร์ด

ตามรายงานของ Elon Musk SpaceX จะทำการบินครั้งแรกด้วยยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ภายในปี 2023 นักธุรกิจและนักสะสมชาวญี่ปุ่น Yusaku Maezawa และอีกเจ็ดคนจะบินรอบดวงจันทร์

ดังนั้นการคาดการณ์เฉพาะเหล่านี้จึงไม่เป็นจริงในปี 2542 หรือในปี 2544 แต่คลาร์กทำนายแนวโน้มที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้น ปัจจุบัน การเดินทางในอวกาศเชิงพาณิชย์มีความเป็นจริงมากกว่าจินตนาการ

เครื่องจักรอัจฉริยะ

องค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของ Space Odyssey 2001 คือการเกิดขึ้นของปัญญาประดิษฐ์ HAL 9000 ในศตวรรษที่ 21 ในภาพยนตร์เรื่องนี้ เขาได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการสำรวจอวกาศ

ธรรมชาติและชะตากรรมของ AI ในอนาคตได้ทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกในวัฒนธรรมสมัยนิยม เสียงที่ผ่อนคลายอย่างน่าขนลุก ดวงตาสีแดงอันเป็นสัญลักษณ์ และวิธีที่ HAL 9000 สังหารสมาชิกคณะสำรวจด้วยการปิดระบบช่วยชีวิต - ภาพของ AI ที่กำลังคลั่งไคล้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในจินตนาการของสาธารณชน แม้กระทั่งตอนนี้ในปี 2564 คำทำนายของคลาร์กว่าคอมพิวเตอร์จะแซงหน้ามนุษย์ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษทำให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนกังวล

เมื่อพูดถึงการเกิดขึ้นของ AI ที่รับมือกับงานที่ซับซ้อน คลาร์กคาดการณ์ถึงการพัฒนาของแมชชีนเลิร์นนิง การวิจัยด้านนี้เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ปีก่อนที่ภาพยนตร์และนวนิยายเรื่อง A Space Odyssey ออกฉาย

ภายในปี 2564 ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ได้ปรากฏตัวขึ้นเหมือนกับ HAL ที่สามารถจำลองคำพูดของมนุษย์และแม้แต่การโต้ตอบ (เช่น IBM Watson) อย่างไรก็ตาม ซูเปอร์คอมพิวเตอร์สมัยใหม่ยังคงไม่สามารถคิดเชิงนามธรรมหรือให้เหตุผลได้

คลาร์กและคูบริกยังจินตนาการว่า HAL 9000 มีลักษณะคล้ายกับคอมพิวเตอร์ในสมัยนั้น ซึ่งกินพื้นที่ทั้งห้องและมีแกนหน่วยความจำขนาดเท่าผนัง ระหว่างปี 1960 ถึง 1980 คอมพิวเตอร์จะมีขนาดเล็กลง ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 วงจรรวมปรากฏขึ้นซึ่งนำไปสู่การพัฒนาคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC)

ดังนั้นในขณะที่ในช่วงทศวรรษ 2000 มีคอมพิวเตอร์ที่เหนือกว่าทุกสิ่งที่มีอยู่ในทศวรรษ 1960 มนุษยชาติยังไม่ได้สร้าง AI ที่จะเหนือกว่ามนุษย์ในทุกวิถีทาง

อนาคตที่แปลกประหลาด

ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต อาร์เธอร์ คลาร์กได้ทิ้งโลกไว้พร้อมกับวรรณกรรมมากมายเกี่ยวกับอนาคตของมนุษยชาติ เมื่อเวลาผ่านไป เขาได้แก้ไขผลงานที่โด่งดังของเขาบางส่วน ส่วนใหญ่เนื่องมาจากการจัดลำดับความสำคัญและงบประมาณที่เปลี่ยนแปลงไปในยุคหลังอพอลโล ตลอดจนจากการปฏิวัติทางเทคโนโลยี

แต่อย่างที่คลาร์กพูดไว้ในบทนำของ A Space Odyssey ปี 2001 ว่า “จำไว้ว่านี่เป็นเพียงนิยาย ความจริงเช่นเคยจะแปลกมาก"

และคำกล่าวของผู้เขียนนี้กลับกลายเป็นว่าถูกต้อง 100%