"นางพญา" ติดเชื้อ 23 รายในโรงพยาบาล และผลชันสูตรพลิกศพ

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ในชีวิตของคุณมีคนที่คุณเกลียดไหม? อาจเป็นเพื่อนร่วมงาน สมาชิกในครอบครัว หรือเพื่อนบ้านที่ไม่พอใจ คุณอาจเรียกพวกเขาว่า "พิษ" แต่มีผู้หญิงคนหนึ่งในโลกที่ "เป็นพิษ" มากจนผู้คนไม่สามารถอยู่ใกล้เธอได้อย่างแท้จริง เธอชื่อกลอเรีย รามิเรซ

ในตอนเย็นของวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2537 กลอเรีย รามิเรซ คุณแม่ลูกสองวัย 31 ปี ถูกนำตัวส่งห้องฉุกเฉินที่โรงพยาบาลริเวอร์ไซด์ เจเนอรัล ในเมืองริเวอร์ไซด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย รามิเรซ ผู้ป่วยมะเร็งปากมดลูกระยะสุดท้าย บ่นว่าหัวใจเต้นผิดปกติและหายใจลำบาก ระหว่างทางไปโรงพยาบาล รามิเรซถูกติดเครื่องช่วยหายใจและให้ยาทางเส้นเลือด เมื่อไปถึงโรงพยาบาล เธอแทบไม่รู้สึกตัว คำพูดของเธออืดอาด หายใจตื้น และอัตราการเต้นของหัวใจก็เร็ว

เจ้าหน้าที่พยาบาลฉีดยาระงับประสาทที่ออกฤทธิ์เร็วและยารักษาโรคหัวใจให้เธอเพื่อบรรเทาอาการ เมื่อไม่มีการเปลี่ยนแปลง แพทย์จึงใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจ เมื่อถึงจุดนี้ หลายคนสังเกตเห็นฟิล์มน้ำมันที่ปกคลุมร่างกายของรามิเรซ ขณะที่คนอื่นๆ ได้กลิ่นผลไม้คล้ายกระเทียมซึ่งพวกเขาคิดว่ามาจากปากของเธอ แม้แต่พัดลมแบบพลิกกลับได้ที่ติดตั้งในวอร์ดก็ไม่ได้ช่วยอะไร

พยาบาลชื่อ Susan Kane ปักเข็มที่แขนของผู้ป่วยเพื่อเจาะเลือดและได้กลิ่นแอมโมเนียทันที Kane มอบเข็มฉีดยาให้กับแพทย์ Maureen Welch ซึ่งยืนยันว่ามีกลิ่นแอมโมเนียอยู่ จากนั้นเวลช์ก็มอบเข็มฉีดยาให้กับแพทย์ประจำบ้าน Julie Gorczynski ซึ่งได้กลิ่นแอมโมเนียด้วยเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น Gorczynski สังเกตว่าอนุภาคที่ผิดปกตินั้นลอยอยู่ในเลือดของผู้ป่วย เมื่อถึงจุดนี้ Kane เป็นลมและต้องถูกนำออกจากห้องไอซียู ครู่ต่อมา Gorchinski บ่นว่าคลื่นไส้และทรุดตัวลงกับพื้น Maureen Welch เป็นลมที่สาม

คืนนั้นผู้ป่วย 23 รายล้มป่วย โดย 5 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการต่างๆ กอร์ซินสกี้อยู่ในสภาพที่แย่ที่สุด ร่างกายของเธอสั่นด้วยอาการชัก และเธอก็หายใจเป็นช่วงๆ นอกจากนี้ เธอยังได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคตับอักเสบ ตับอ่อนอักเสบ และโรคหลอดเลือดตีบที่หัวเข่า ซึ่งเป็นภาวะที่เนื้อเยื่อกระดูกตาย Gorchinski เดินด้วยไม้ค้ำเป็นเวลาหลายเดือน

Gloria Ramirez เสียชีวิตภายใน 45 นาทีหลังจากมาถึงโรงพยาบาล สาเหตุอย่างเป็นทางการของการเสียชีวิตของเธอคือภาวะไตวายที่เกิดจากมะเร็งระยะลุกลาม

การเสียชีวิตของรามิเรซและผลกระทบที่เธอมีต่อเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลเป็นหนึ่งในความลึกลับทางการแพทย์ที่ลึกลับที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้ แหล่งที่มาของควันพิษคือร่างของรามิเรซอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ผลการชันสูตรพลิกศพยังไม่เป็นที่แน่ชัด ความเป็นไปได้ที่สารเคมีและเชื้อโรคที่เป็นอันตรายอาจอยู่ในห้องฉุกเฉินนั้นถูกตัดออกไปหลังจากการค้นหาอย่างถี่ถ้วนโดยทีมผู้เชี่ยวชาญ ในท้ายที่สุด แผนกสุขภาพกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ของโรงพยาบาลน่าจะประสบกับการระบาดของโรคฮิสทีเรียจำนวนมาก ซึ่งอาจเกิดจากกลิ่น รายงานดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดความโกรธเคืองในหมู่เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์หลายคนที่ปฏิบัติหน้าที่ในเย็นวันนั้น ข้อสรุปของแผนกสุขภาพในความเห็นของพวกเขาทำให้ความเป็นมืออาชีพของพวกเขาขุ่นเคือง

ในที่สุด ศูนย์วิจัยแห่งสหพันธรัฐในลิเวอร์มอร์ถูกขอให้ดูผลการชันสูตรพลิกศพและรายงานด้านพิษวิทยาของรามิเรซการตรวจทางนิติเวชพบว่ามีสารเคมีผิดปกติจำนวนมากในเลือดของรามิเรซ แต่ไม่มีสารเคมีใดที่เป็นพิษเพียงพอที่จะทำให้เกิดอาการที่เจ้าหน้าที่ห้องฉุกเฉินประสบ ร่างกายของเธอมียาหลายชนิด เช่น ลิโดเคน พาราเซตามอล โคเดอีน และทริมเมโทเบนซาไมด์ รามิเรซป่วยด้วยโรคมะเร็งและเป็นที่เข้าใจกันว่ามีอาการปวดอย่างรุนแรง ยาเหล่านี้หลายชนิดเป็นยาบรรเทาปวด

การค้นหาแหล่งที่มาของกลิ่นแอมโมเนียที่มีอยู่ในห้องไอซียูนั้นง่ายเหมือนปอกเปลือกลูกแพร์ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบสารประกอบแอมโมเนียในเลือดของรามิเรซ ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นเมื่อร่างกายของเธอทำลายยาต้านอาการคลื่นไส้ ไตรเมโทเบนซาไมด์ที่เธอรับประทาน

สารเคมีที่ผิดปกติมากที่สุดที่พบในเลือดของเธอคือไดเมทิล ซัลโฟน ซึ่งเป็นสารประกอบกำมะถันที่พบในพืชบางชนิด พบในปริมาณเล็กน้อยในอาหารและเครื่องดื่มหลายชนิด และบางครั้งผลิตตามธรรมชาติในร่างกายของเราจากกรดอะมิโน แต่พบความเข้มข้นที่เหมาะสมของไดเมทิลซัลโฟนในเลือดและเนื้อเยื่อของรามิเรซ ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวชแนะนำว่าไดเมทิลซัลโฟนนั้นได้มาจากไดเมทิลซัลฟอกไซด์หรือ DMSO ซึ่งรามิเรซจะต้องใช้เป็นยาแก้ปวด DMSO กลายเป็นยามหัศจรรย์ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 และได้รับความนิยมอย่างมากจากนักกีฬาที่ใช้รักษาความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ จนกระทั่ง FDA ค้นพบว่าการใช้ยาในระยะยาวทำให้เกิดความเสียหายต่อดวงตา หลังจากนั้นการใช้ยามีจำกัด แต่เขาไปใต้ดิน

เป็นไปได้ว่ารามิเรซกำลังใช้ DMSO เฉพาะเพื่อบรรเทาอาการปวด อย่างไรก็ตาม ยาถูกดูดซึมเข้าสู่ผิวหนังและเข้าสู่กระแสเลือด เมื่อหน่วยแพทย์ยึดเธอไว้กับเครื่องช่วยหายใจ DMSO จะถูกออกซิไดซ์เป็น DMSO มันคือไดเมทิลซัลโฟนที่กลายเป็นผลึกที่ผิดปกติในเลือดที่กอร์ซินสกี้ค้นพบ

ไดเมทิล ซัลโฟนค่อนข้างไม่มีอันตราย ยกเว้นสิ่งหนึ่ง: หากคุณเติมออกซิเจนอะตอมอื่นลงในโมเลกุล คุณจะได้ไดเมทิลซัลเฟต ซึ่งเป็นสารเคมีที่น่ารังเกียจมาก ไอระเหยของไดเมทิลซัลเฟตจะฆ่าเซลล์เนื้อเยื่อในทันที เมื่อกลืนกินเข้าไป ไดเมทิลซัลเฟตจะทำให้เกิดอาการชัก เพ้อ อัมพาต ไต ตับ และหัวใจถูกทำลาย ในกรณีที่รุนแรง ไดเมทิลซัลเฟตสามารถฆ่าคนได้

สิ่งที่ทำให้ไดเมทิลซัลโฟนในร่างกายของรามิเรซเปลี่ยนเป็นไดเมทิลซัลเฟตนั้นเป็นที่ถกเถียงกัน นักวิทยาศาสตร์ของลิเวอร์โมร์เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากอากาศเย็นในห้องฉุกเฉิน แต่ทฤษฎีนี้ไม่มีมูล นักเคมีอินทรีย์เย้ยหยันในความคิดนี้เนื่องจากไม่เคยพบการเปลี่ยนแปลงโดยตรงของไดเมทิลซัลโฟนเป็นไดเมทิลซัลเฟต คนอื่นเชื่อว่าอาการที่เจ้าหน้าที่พยาบาลพบไม่ตรงกับอาการพิษของไดเมทิลซัลเฟต นอกจากนี้ ผลของการสัมผัสไดเมทิลซัลเฟตมักจะปรากฏขึ้นหลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง แต่เจ้าหน้าที่ของโรงพยาบาลเริ่มเป็นลมและมีอาการอื่นๆ ในเวลาเพียงไม่กี่นาที คนอื่นๆ ยังคงสงสัยว่า DMSO อาจผลิตสารเคมีที่น่าสงสัยได้มากมาย

ไม่กี่ปีต่อมา The New Times LA เสนอคำอธิบายทางเลือก - เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลผลิตยาบ้าอย่างผิดกฎหมายและลักลอบนำเข้าถุง IV ซึ่งหนึ่งในนั้นได้รับมาโดยบังเอิญโดย Ramirez การได้รับเมทแอมเฟตามีนอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ ปวดหัว และหมดสติ แนวคิดเกี่ยวกับห้องปฏิบัติการยาบ้าที่เป็นความลับในโรงพยาบาลขนาดใหญ่ ไม่เพียงแต่ฟังดูงี่เง่าอย่างเหลือเชื่อ แต่ก็น่าจะใช่ด้วย พื้นฐานของทฤษฎีที่ดุร้ายดังกล่าวคือริเวอร์ไซด์เคาน์ตี้เป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์ยาบ้าที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ

ทฤษฎี DMSO ยังคงมีความเป็นไปได้มากที่สุด แต่ก็ยังไม่ได้อธิบายอย่างเต็มที่ว่าเกิดอะไรขึ้น เหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นรอบๆ การตายของกลอเรีย รามิเรซยังคงเป็นความลับทางการแพทย์และสารเคมี