มีเห็ดยักษ์อยู่บนพื้นซึ่งสูงกว่าต้นไม้

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ในตอนต้นของยุค Paleozoic ที่ดินไม่ได้ถูกครอบงำโดยสัตว์หรือพืช แต่โดยเห็ดยักษ์ พวกเขาเป็นผู้ริเริ่มการเปลี่ยนแปลงของทวีปต่างๆ ที่มีชีวิต และทำให้โลกมีประชากรมากเท่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เกือบครึ่งพันล้านปีต่อมา

ประมาณ 420 ล้านปีก่อน ประชากรที่ใหญ่ที่สุดของแผ่นดินไม่ใช่พืชหรือสัตว์ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด - โปรโตแทกไซต์ ร่างกายของพวกมันซึ่งคล้ายกับเสาหรือทรงกรวยที่ยาวขึ้นนั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งเมตรและสูงถึงแปดส่วน สูงตระหง่านเหนือ "ป่า" ของพืชดึกดำบรรพ์ที่มีลักษณะคล้ายพุ่มไม้มอสสูง

สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังจำนวนมากพบที่พักพิงใน "ลำต้น" ของโปรโตแทกไซต์ และสาหร่ายสีเขียวตกลงบนพื้นผิว เป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษครึ่ง สิ่งมีชีวิตที่ผิดปกติเหล่านี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบในฟอสซิลของยุค Paleozoic ยังคงเป็นปริศนาที่สมบูรณ์ เฉพาะในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 21 เท่านั้นที่เห็นได้ชัดว่าโปรโตแทกไซต์ยักษ์คือ … เห็ด

ยุคก่อนประวัติศาสตร์

ขอให้เราระลึกว่ายุคปัจจุบัน (Cenozoic) ในประวัติศาสตร์ของโลกนำหน้าด้วยยุคของ "ชีวิตในยุคกลาง" - มีโซโซอิกเมื่อต้นสนและสัตว์เลื้อยคลานรวมถึงไดโนเสาร์ครอบงำบนบก มันเริ่มต้นเมื่อประมาณ 250 ล้านปีก่อนด้วยการสูญพันธุ์ของ Permian ซึ่งในที่สุดก็สิ้นสุดยุคของ Paleozoic - "ชีวิตโบราณ"

มันอยู่ใน Paleozoic ที่สัตว์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ปรากฏขึ้นรวมถึงหอย, สัตว์ขาปล้องและสัตว์มีกระดูกสันหลัง, และการพัฒนาของแผ่นดินเริ่มต้นขึ้น ตัวแทนของอาณาจักรเห็ดที่พบได้เร็วที่สุด เช่น Tortotubus เกิดขึ้นตั้งแต่ต้นช่วงเวลานี้ (ประมาณ 440 ล้านปีก่อน) Tortotubuses เติบโตตามแนวชายฝั่งของทะเล Silurian และแม่น้ำที่ล้างชายฝั่งของ supercontinent ในเวลานั้น Gondwana และ Laurentia

ชีวิตที่นี่ยังไม่มั่นใจนัก สัตว์มีกระดูกสันหลังที่จริงแล้วไม่ได้ขึ้นจากน้ำ มีเพียงแบคทีเรียและสาหร่าย พืชดึกดำบรรพ์ เช่น มอส สัตว์ขาปล้องและตัวหนอนบนบกตัวแรกเท่านั้นที่อาศัยอยู่บนบก จากนั้นเห็ดก็เริ่มปรากฏขึ้นที่นี่ เพื่อทำหน้าที่หลักในทันที: ประมวลผลวัตถุที่ตายแล้วและสารอินทรีย์เกือบทุกชนิดที่มาถึงมือ

สาหร่ายต้นสน

ฟอสซิลที่ผิดปกตินี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2386 ในจังหวัดควิเบกของแคนาดา ขณะสำรวจแหล่งถ่านหิน พวกมันเป็นของฝากที่มีอายุประมาณ 420 ล้านปี - อายุน้อยกว่าต้นตอโตรูบุสประมาณ 20 ล้านปี อย่างไรก็ตามในเวลานั้นทั้งหมดนี้ไม่ทราบและการค้นพบไม่ดึงดูดความสนใจมากนักเป็นเวลานานยังคงอยู่ในห้องเก็บของพิพิธภัณฑ์

เฉพาะในช่วงทศวรรษที่ 1850 ที่ฟอสซิลไปถึงมือของนักบรรพชีวินวิทยาในท้องถิ่น John Dawson ผู้ตรวจสอบเสาที่ราบเรียบและไม่มีกิ่งก้านยาว 8 เมตร โดยพิจารณาว่าเป็นลำต้นของต้นสนยุคแรก โดยมีเศษของไมซีเลียมเห็ดแตกหน่ออยู่ในนั้น เขาให้ชื่อ "พืช" ที่รอดตายมาจนถึงทุกวันนี้: Prototaxitaceae - นั่นคือ "ต้นยูดั้งเดิม"

20 ปีต่อมา นักพฤกษศาสตร์ชาวสก็อต วิลเลียม คาร์รัทเทอร์ ซึ่งศึกษาโครงสร้างของฟอสซิล ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับธรรมชาติของต้นสนของโปรโตแทกไซด์ ในความเห็นของเขา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่ใกล้กับสาหร่ายและสามารถเติบโตได้ในน้ำตื้น เหมือนกับสาหร่ายทะเลบางชนิด แม้ว่าที่จริงแล้วทุกสิ่งจะชี้ไปที่ธรรมชาติบนบกของแหล่งสะสมซึ่งพบ "ลำต้น" แต่สมมติฐานของ Carruthers ก็กลายเป็นสมมติฐานหลักมานานหลายทศวรรษ นักวิทยาศาสตร์ยังสนับสนุนให้เปลี่ยนชื่อ prototaxites เป็นสิ่งที่เหมาะสมกับสาหร่ายมากขึ้น

British Arthur Church เป็นคนแรกที่แนะนำว่าเรากำลังพูดถึงเห็ด อย่างไรก็ตาม การตีพิมพ์ยังคงไม่มีใครสังเกตเห็น และตลอดศตวรรษที่ยี่สิบ prototaxites ถูกพิจารณาว่าเป็นสาหร่ายโดยปกติในขณะที่ตั้งชื่อตามพระเยซูเจ้าแต่การอภิปรายในหมู่ผู้เชี่ยวชาญไม่ลดลง และในปี 2544 นักบรรพชีวินวิทยาชาวอเมริกัน ฟรานซิส ฮิวเบอร์ ได้วางโปรโตแทกไซต์ลงบนกิ่งที่ถูกต้องของ "ต้นไม้แห่งชีวิต"

ฐานหลักฐาน

อันที่จริงซากฟอสซิลเหล่านี้สามารถมองได้ว่าเป็นวงแหวนประจำปี ซึ่งแตกต่างจากวงแหวนของต้นไม้จริงในโปรโตแทกไซต์พวกมันจะไม่สม่ำเสมอซึ่งมักจะผสานและรวมเข้าด้วยกัน เมื่อตรวจสอบภายใต้กล้องจุลทรรศน์ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบโครงสร้างเซลล์ท่อที่ยาวและแตกแขนง เหมือนกับโครงสร้างของไมซีเลียมของเชื้อราที่คุ้นเคย สมมติฐานนี้ได้รับการยืนยันโดยการวิเคราะห์ทางเคมีของกลุ่มตัวอย่าง ซึ่งได้ดำเนินการไปแล้วในปลายทศวรรษ 2000

ฮูเบอร์และเพื่อนร่วมงานตรวจสอบความอุดมสมบูรณ์ของไอโซโทปคาร์บอนที่เก็บรักษาไว้ในฟอสซิลโปรโตแทกไซต์ ความจริงก็คือพืชได้รับปริมาณเล็กน้อยจากชั้นบรรยากาศ รวมทั้งในเนื้อเยื่อของพวกมันเองด้วย อัตราการเกิดปฏิกิริยาทางชีวเคมีของคาร์บอน -13 และคาร์บอน -12 แตกต่างกันเล็กน้อยเนื่องจากมวลของนิวเคลียสที่แตกต่างกัน ซึ่งทำให้สามารถแยกแยะความแตกต่างของพืชสังเคราะห์แสงจากซาโพรไฟต์ได้

ในเวลาเดียวกัน มีการเก็บรักษาเวอร์ชันอื่นไว้: เป็นไปได้ว่าโปรโตแทกไซต์เป็นลูกผสมของสาหร่ายและเชื้อรา - ไลเคนมหึมา - และยังคงต้องพิสูจน์หรือหักล้าง อย่างไรก็ตาม แม้ในกรณีนี้ เราสามารถเปรียบเทียบ prototaxites ของ Paleozoic กับ tyrannosaurs และ diplodocus ของ Mesozoic ได้อย่างถูกต้องหรือกับคนของ Cenozoic: นี่เป็นเวลาที่พวกเขามีอำนาจเหนือกว่า

อาณาจักรเห็ด

ภูมิทัศน์ของแผ่นดินในตอนต้นของเดวอน - ประมาณ 400 ล้านปีก่อน - มีความคล้ายคลึงกับโลกในปัจจุบันเพียงเล็กน้อย พืชที่ยังไม่มีระบบหลอดเลือดปกคลุมที่ราบลุ่มที่มีความชื้นด้วย "ป่า" ที่หนาแน่นซึ่งไม่ค่อยสูงถึงครึ่งเมตร เสาเห็ดเนื้อเรียบของโปรโตแทกไซต์สูงขึ้นไปสูงหลายเมตร

พวกมันยังไม่ได้ "กระจายอำนาจ" เหมือนกับไมซีเลียมของเชื้อราสมัยใหม่ และภายใต้พื้นผิวโลก เส้นใยที่แตกแขนงออกจาก "ลำต้น" ในทุกทิศทาง ซึ่งย่อยอินทรียวัตถุที่ตายแล้วและดูดซึมสารอาหาร เช่นเดียวกับต้นไม้ในปัจจุบัน prototaxites ใน Paleozoic หล่อเลี้ยงระบบนิเวศทั้งหมด พวกเขาทำหน้าที่เป็นอาหารและที่อยู่อาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังซูชิตัวแรกตามที่ระบุโดยหลุมจำนวนมากราวกับว่าสัตว์เล็ก ๆ แทะ - "ศัตรูพืช"

การปกครองของพวกมันกินเวลาประมาณ 70 ล้านปี และในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของยุคต่อมา ไม่พบเห็ดยักษ์ดังกล่าวอีกต่อไป เหตุผลนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้: บางทีพวกมันอาจโตช้าเกินไป และสัตว์เหล่านั้นก็ชอบ "อาหารเห็ด" มากเกินไป - และ prototaxites ก็ไม่มีเวลาฟื้นตัว แต่เป็นไปได้มากว่าพวกมันถูกพืชแทนที่โดยแข่งขันกับพวกมันถ้าไม่ใช่เพื่ออาหารก็เพื่อน้ำและพื้นที่ ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งเห็ดเองก็เตรียมผลลัพธ์ดังกล่าว

ประวัติผู้ติดตาม

เชื้อราทั้งหมดเป็นตัวทำลายอินทรีย์และเห็นได้ชัดว่า prototaxites ก็ไม่มีข้อยกเว้น อย่างไรก็ตามสารที่เชื้อราปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมเพื่อการสลายตัวของโมเลกุลต่างๆ จะค่อยๆ ทำลายแม้กระทั่งหิน นี่คือกระบวนการที่ยาวนานและสำคัญในการสร้างชั้นดินที่อุดมสมบูรณ์โดยธรรมชาติ

ไม่น่าแปลกใจที่กิจกรรมของเชื้อรา Paleozoic ต้นปูทางไปสู่ชัยชนะในอนาคตของพืชในหลอดเลือด การเดินขบวนที่ได้รับชัยชนะของพวกเขาเริ่มขึ้นในยุคดีโวเนียนและในไม่ช้าก็นำไปสู่การหายตัวไปของยักษ์เช่น prototaxites แต่เมื่อถึงเวลานี้ ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างเห็ดกับพืชได้ก่อตัวขึ้นแล้ว และพวกเขาก็พอใจกับวิถีชีวิตที่เรียบง่ายซึ่งส่วนใหญ่เป็นใต้ดินและบนพื้นผิว

หากไม่มีพวกมัน พืชสมัยใหม่จะไม่สามารถอยู่รอดได้ในธรรมชาติ เช่นเดียวกับสัตว์ที่ไม่มีจุลินทรีย์ในลำไส้ อาศัยสหภาพนี้พืชยกมงกุฎขึ้นหลายสิบเมตร เห็ดมองขึ้นไปที่พวกเขา หวนคิดถึงยุคที่เสาของโปรโตแทกไซต์เติบโตสูงกว่าบรรพบุรุษของต้นไม้ที่สูงที่สุดหลายเท่า