อาณาจักรเขมรลึกลับ เมืองหลวงเก่าของนครอังกอร์ตายอย่างไร?

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

เมืองหลวงของรัฐเขมรผู้ยิ่งใหญ่และลึกลับแห่งนี้พินาศไปอย่างไรไม่มีใครรู้ ตามตำนานเล่าขาน ลูกชายของนักบวชคนหนึ่งกล้าที่จะคัดค้านจักรพรรดิผู้โหดร้าย และเขาได้รับคำสั่งให้จมน้ำตายผู้อวดดีในทะเลสาบโตนเลสาบ แต่ทันทีที่น้ำปิดเหนือศีรษะของชายหนุ่ม เหล่าทวยเทพที่โกรธแค้นก็ลงโทษท่านลอร์ด ทะเลสาบล้นชายฝั่งและท่วมเมืองอังกอร์ ล้างทั้งผู้เผด็จการและอาสาสมัครทั้งหมดของเขาออกจากพื้นโลก

จากอากาศ วัดด้านล่างดูเหมือนจุดสีน้ำตาลที่เข้าใจยากตัดกับพื้นหลังสีเขียวของป่าที่ไม่มีที่สิ้นสุดของภาคเหนือของกัมพูชา เรากำลังโฉบอยู่เหนือนครโบราณ ตอนนี้หมู่บ้านติดกับซากปรักหักพัง บ้านเขมรบนเสายาวเรียวที่ป้องกันน้ำท่วมในฤดูฝนซึ่งทอดยาวเกือบ 30 กิโลเมตรจากทะเลสาบโตนเลสาบไปยังเนินเขากูเลนและไปทางเหนือ แต่ตอนนี้ระนาบแสงของเราลงมาด้านล่าง และวัดบันทายสำเหร่ปรากฏขึ้นต่อหน้าเราด้วยความสง่างามทั้งหมด สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 12 เพื่อเป็นเกียรติแก่พระวิษณุ และสร้างขึ้นใหม่ในช่วงทศวรรษที่ 1940 บันทายสำเรเป็นเพียงหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มากกว่าหนึ่งพันแห่งของนครวัด สร้างขึ้นในยุครุ่งเรืองสูงสุด เมื่อโครงการทางสถาปัตยกรรมที่ทะเยอทะยานของชาวเขมรไม่ได้ด้อยกว่าปิรามิดอียิปต์เลย อังกอร์กลายเป็นเวทีที่ยิ่งใหญ่ซึ่งมีการแสดงละครเกี่ยวกับการตายของอารยธรรมอันยิ่งใหญ่ จักรวรรดิเขมรดำรงอยู่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 15 และเมื่อถึงจุดสูงสุดของอำนาจ อาณาจักรเขมรก็ครอบครองอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่พม่าสมัยใหม่ (พม่า) ทางตะวันตกไปจนถึงเวียดนามทางตะวันออก เมืองหลวงซึ่งมีพื้นที่เท่ากับห้าในสี่ของมหานครสมัยใหม่มีประชากรอย่างน้อย 750,000 คน อังกอร์เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในยุคก่อนอุตสาหกรรม

ปลายศตวรรษที่ 16 เมื่อมิชชันนารีชาวโปรตุเกสมาถึงหอคอยดอกบัวของนครวัด ซึ่งเป็นวัดที่หรูหราที่สุดในเมืองและเป็นอาคารทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก เมืองหลวงที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรืองเคยมีชีวิตอยู่ในวันสุดท้าย นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุสาเหตุหลายประการที่ทำให้นครอังกอร์เสื่อมลง โดยสาเหตุหลักมาจากการโจมตีของศัตรูและการเปลี่ยนผ่านสู่การค้าทางทะเล ซึ่งกลายเป็นโทษประหารชีวิตสำหรับเมืองที่ตั้งอยู่ในเขตพื้นที่ภายในประเทศ แต่นี่เป็นเพียงการคาดเดา: ในจารึกกว่า 1,300 แห่งบนผนังของวัดในนครวัด ไม่มีอะไรที่สามารถเปิดเผยความลับของการสิ้นพระชนม์ของจักรวรรดิได้ อย่างไรก็ตาม การขุดค้นล่าสุดในอาณาเขตของเมืองได้อนุญาตให้มองปัญหานี้ในรูปแบบใหม่ ที่น่าแปลกคือ นครวัดอาจถึงวาระแล้วเนื่องจากวิศวกรรมระดับสูงที่ยอมให้เมืองรับมือกับน้ำท่วมตามฤดูกาลซึ่งพบได้ทั่วไปในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชีวิตประจำวันของนครโบราณปรากฏต่อหน้าเราบนรูปปั้นนูนต่ำของวัดต่างๆ - มี 2 แบบดังนี้ ผู้ชายกำลังงอกระดานเล่น มีผู้หญิงคนหนึ่งให้กำเนิดในเต็นท์ นอกจากผืนป่าอันเงียบสงบเหล่านี้แล้ว ยังมีฉากสงครามอีกด้วย หนึ่งในรูปปั้นนูนต่ำ เรือลำหนึ่งที่บรรจุนักรบเชลยจากอาณาจักรจำปาที่อยู่ใกล้เคียงข้ามทะเลสาบโตนเลสาบได้ งานนี้สลักบนศิลาเพื่อรำลึกถึงชัยชนะของเขมรในสงครามครั้งนั้น แต่ถึงแม้จะได้รับชัยชนะเหนือศัตรูภายนอก จักรวรรดิก็ถูกฉีกออกจากกันด้วยความขัดแย้งภายใน ผู้ปกครองเมืองอังกอร์มีภริยาหลายคน ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเหตุผลให้เจ้าชายจำนวนมากสนใจ และยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังต่อสู้ดิ้นรนเพื่อแย่งชิงอำนาจอย่างไม่รู้จบ ความบาดหมางเหล่านี้ซึ่งกินเวลานานหลายปีชวนให้นึกถึงสงครามสีแดงและกุหลาบขาวในยุโรปยุคกลาง นักโบราณคดี Roland Fletcher จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ หนึ่งในผู้นำโครงการ "Great Angkor" มั่นใจว่าความขัดแย้งทางแพ่งมีบทบาทสำคัญในการล่มสลายของอาณาจักรเขมรนักวิชาการคนอื่นๆ เชื่อว่านครอังกอร์ตายด้วยน้ำมือของศัตรูภายนอก

ในพงศาวดารของรัฐอยุธยาของไทย มีหลักฐานว่าในปี ค.ศ. 1431 ได้พิชิตนครอังกอร์ เพื่อที่จะเชื่อมโยงตำนานเกี่ยวกับความร่ำรวยมหาศาลของนครวัดและซากปรักหักพังที่ปรากฎต่อสายตาของนักเดินทางชาวยุโรปกลุ่มแรกเข้าด้วยกัน นักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 19 ได้สรุปตามข้อเท็จจริงนี้ว่า อยุธยาคือผู้ทำลายเมืองอังกอร์ เฟล็ทเชอร์สงสัยในสิ่งนี้: “ใช่ เจ้าผู้ครองเมืองอยุธยาได้เอาพระอังกอร์ไปขึ้นครองบัลลังก์ที่นั่นจริง ๆ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่ก่อนหน้านั้นเขาจะเริ่มทำลายเมือง” การวางอุบายของวังของผู้ปกครองแทบจะไม่กังวลเรื่องของพวกเขา ศาสนามีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวันของพวกเขา ผู้ปกครองเมืองอังกอร์อ้างว่าบทบาทของลูกน้องทางโลกของเทพเจ้าในศาสนาฮินดูและสร้างวัดเพื่อเป็นเกียรติแก่พวกเขา แต่เช่นเดียวกับในศตวรรษที่ XIII และ XIV ศาสนาฮินดูในดินแดนเหล่านี้เริ่มค่อยๆ หลีกทางให้พุทธศาสนา หลักคำสอนประการหนึ่งเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันทางสังคม อาจกลายเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงต่อชนชั้นสูงของนครพระนคร สกุลเงินหลักของประเทศคือข้าว ซึ่งเป็นอาหารหลักของกองทัพคนงานที่ระดมสร้างวัด และผู้รับใช้วัดเหล่านี้ ในบริเวณตาพรหมพบจารึกที่ระบุว่าวัดแห่งนี้เพียงแห่งเดียวมีประชากร 12,640 คน นอกจากนี้ยังรายงานด้วยว่าทุกปีชาวนามากกว่า 66,000 คนปลูกข้าวประมาณสองพันตันสำหรับพระสงฆ์และนักเต้น ถ้าเราเพิ่มคนรับใช้ของวัดใหญ่สามแห่ง - เปรคาน นครวัด และบายน - จำนวนคนใช้จะเพิ่มขึ้นเป็น 300,000 คน ซึ่งเป็นจำนวนเกือบครึ่งหนึ่งของประชากรนครนครหลวงทั้งหมดแล้ว และไม่มีการเก็บเกี่ยวข้าว - ความอดอยากและความวุ่นวายเริ่มต้นขึ้น แต่มันอาจแตกต่างออกไป บางทีในบางครั้ง ราชสำนักอาจหันหลังให้นครอังกอร์ ผู้ปกครองแต่ละคนมีนิสัยชอบสร้างอาคารวัดใหม่ และปล่อยให้สิ่งเก่าเป็นชะตากรรมของพวกเขา เป็นไปได้ว่ามันเป็นประเพณีที่จะเริ่มต้นจากศูนย์ทุกครั้งที่เป็นสาเหตุของการตายของเมืองเมื่อการค้าทางทะเลระหว่างเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และจีนเริ่มพัฒนา บางทีผู้ปกครองเขมรอาจย้ายเข้าไปใกล้แม่น้ำโขง ซึ่งจะทำให้เข้าถึงทะเลจีนใต้ได้สะดวก การขาดอาหารและความไม่สงบทางศาสนาอาจเร่งการล่มสลายของนครอังกอร์ แต่ศัตรูอีกคนหนึ่งก็แอบซุ่มโจมตีอย่างรุนแรง

นครและผู้ปกครองเมืองเริ่มรุ่งเรืองด้วยการเรียนรู้วิธีจัดการกระแสน้ำในช่วงฤดูฝน ระบบที่ซับซ้อนของคลองและอ่างเก็บน้ำได้ถูกสร้างขึ้นที่นี่ ซึ่งทำให้สามารถกักเก็บน้ำไว้ได้ในเดือนที่แล้งของปี และแจกจ่ายน้ำส่วนเกินในฤดูฝน ตั้งแต่สมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 2 ผู้ก่อตั้งอาณาจักรเขมรในช่วงต้นยุค 800 ของเรา ความเป็นอยู่ที่ดีของอาณาจักรได้ขึ้นอยู่กับการเก็บเกี่ยวข้าวเท่านั้น เศรษฐกิจต้องการสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรม เช่น อ่างเก็บน้ำ West Barai ยาว 8 กิโลเมตร และกว้าง 2.2 กิโลเมตร ในการสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่สามแห่งที่มีความซับซ้อนที่สุดเมื่อพันปีที่แล้ว ต้องใช้คนงาน 200,000 คนขุดดิน 12 ล้านลูกบาศก์เมตร และจากนั้นสร้างเขื่อนกว้าง 90 เมตรและสูงสามชั้นจากเขื่อน อ่างเก็บน้ำขนาดมหึมานี้ยังคงเต็มไปด้วยน้ำที่เปลี่ยนเส้นทางจากแม่น้ำเสียมราฐ คนแรกที่ชื่นชมขนาดของสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการชลประทานของนครวัดคือนักโบราณคดีจาก French School of Asian Studies (EFEO) Bernard-Philippe Groslier ซึ่งเป็นผู้นำการสำรวจเพื่อทำแผนที่เมืองจากทางอากาศและทางบก ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าอ่างเก็บน้ำขนาดมหึมาเหล่านี้มีจุดประสงค์สองประการ: เป็นสัญลักษณ์ของมหาสมุทรอันบริสุทธิ์ของจักรวาลฮินดูและนาข้าวที่มีการชลประทาน แต่กรอสลีทำโครงการไม่สำเร็จ สงครามกลางเมือง เผด็จการเขมรแดงและการรุกรานของกองทหารเวียดนามในปี 2522 ได้ปิดกัมพูชาและนครอังกอร์ไปทั่วโลกอย่างถาวร แล้วคนร้ายก็มาที่เมืองอังกอร์ แย่งชิงทุกสิ่งที่สามารถนำไปจากที่นั่นได้เมื่อสถาปนิกและนักโบราณคดี Christophe Potier เปิด EFEO อีกครั้งในปี 1992 สิ่งแรกที่เขาทำคือช่วยกัมพูชาสร้างวิหารที่ถูกทำลายและปล้นสะดมขึ้นใหม่ แต่ Potier ก็สนใจพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจหลังวัดเช่นกัน เป็นเวลาหลายเดือนที่เขาเพียรพยายามสำรวจทางตอนใต้ของมหานครนครหลวง โดยทำเครื่องหมายที่ปราการที่ถูกฝังไว้บนแผนที่ ซึ่งสามารถฝังบ้านเรือนและเขตรักษาพันธุ์ได้ จากนั้นในปี 2543 โรแลนด์ เฟล็ทเชอร์และเพื่อนร่วมงานของเขา ดาเมียน อีแวนส์ ซึ่งมาจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ด้วย ก็สามารถขอรับการสำรวจเรดาร์ของนครอังกอร์ที่นำมาจากเครื่องบินของนาซ่าได้ เธอกลายเป็นความรู้สึกทันที นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบร่องรอยของการตั้งถิ่นฐาน คลอง และอ่างเก็บน้ำหลายแห่งในนครอังกอร์ซึ่งยากต่อการขุดค้น และที่สำคัญที่สุดคือทางเข้าและทางออกของอ่างเก็บน้ำ

ดังนั้นการยุติข้อพิพาทจึงยุติลงโดย Groslier: อ่างเก็บน้ำขนาดมหึมานั้นถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ทางศาสนาเท่านั้นหรือเพื่อการปฏิบัติเช่นกัน คำตอบนั้นชัดเจนสำหรับทั้งคู่ นักวิทยาศาสตร์รู้สึกทึ่งกับการออกแบบที่ยิ่งใหญ่ของวิศวกรโบราณ “เราตระหนักว่าภูมิทัศน์ทั้งหมดของนครนครหลวงเป็นเพียงฝีมือมนุษย์เท่านั้น” เฟลตเชอร์กล่าว ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา มีการสร้างคลองและเขื่อนหลายร้อยแห่งเพื่อเปลี่ยนเส้นทางน้ำจากแม่น้ำ Puok, Roluos และ Siem Reap ไปยังอ่างเก็บน้ำ ในช่วงฤดูฝน น้ำส่วนเกินก็ถูกระบายลงในอ่างเก็บน้ำเหล่านี้ด้วย และหลังจากฝนหยุดตก ในเดือนตุลาคม-พฤศจิกายน น้ำที่เก็บไว้จะถูกแจกจ่ายผ่านคลองชลประทาน ระบบที่แยบยลนี้ทำให้อารยธรรมของนครพระนครมีความรุ่งเรืองเฟื่องฟู ตามข้อมูลของเฟลตเชอร์ มันทำให้สามารถกักเก็บน้ำได้เพียงพอในช่วงฤดูแล้ง และความสามารถในการเปลี่ยนทิศทางของน้ำฝนที่ไหลและรวบรวมได้ก็กลายเป็นยาครอบจักรวาลสำหรับน้ำท่วม เมื่อพิจารณาว่ารัฐในยุคกลางอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำหรือน้ำที่มากเกินไป ความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของโครงสร้างไฮดรอลิกของนครอังกอร์แทบจะไม่สามารถประเมินค่าสูงไปได้เลย แต่โครงสร้างเดิมๆ เหล่านี้กลับกลายเป็นเรื่องน่าปวดหัวอย่างแท้จริงสำหรับวิศวกรเขมร ระบบที่ซับซ้อนกลายเป็นสิ่งที่จัดการไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ หนึ่งในหลักฐานของโครงสร้างน้ำที่เสื่อมโทรมคือสระน้ำที่แม่บอนตะวันตก - วัดบนเกาะในบารายตะวันตก ละอองเรณูที่นักโบราณคดีค้นพบบ่งชี้ว่าดอกบัวและพืชน้ำอื่นๆ เติบโตที่นั่นจนถึงศตวรรษที่ 13 แต่แล้วพวกเขาก็ถูกแทนที่ด้วยเฟิร์นโดยชอบที่แอ่งน้ำหรือดินเปียก เป็นที่แน่ชัดว่าแม้ในขณะที่อังกอร์อยู่ในจุดสุดยอดแห่งความรุ่งโรจน์ อ่างเก็บน้ำแห่งนี้ก็เหือดแห้งลงด้วยเหตุผลบางประการ “บางอย่างไม่ได้เริ่มต้นเร็วกว่าที่เราคาดไว้มากนัก” แดเนียล เพนนี ผู้เชี่ยวชาญด้านเกสรดอกไม้และหัวหน้าร่วมของโครงการ Greater Angkor กล่าว ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 14 ยุโรปประสบกับฤดูหนาวที่รุนแรงและฤดูร้อนที่เย็นสบายมาหลายศตวรรษ มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศที่ทรงพลังเกิดขึ้นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ วันนี้ ฤดูฝนในนครวัดเริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม และทำให้เกิดปริมาณน้ำฝนประมาณร้อยละ 90 ของพื้นที่ทั้งหมด

เพื่อทำความเข้าใจฤดูฝนในอดีตอันไกลโพ้น เบรนแดน บัคลีย์จากหอดูดาวโลกของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้ออกสำรวจป่าในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อค้นหาต้นไม้ที่มีวงแหวนเติบโตทุกปี ต้นไม้ส่วนใหญ่ที่ปลูกในภูมิภาคนี้ไม่มีวงแหวนประจำปีที่เห็นได้ชัดเจน แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงสามารถค้นหาสายพันธุ์ที่มีอายุยืนยาวที่จำเป็นได้ ซึ่งในจำนวนนี้ สายพันธุ์ไซเปรสหายาก Tokienia hodginsii ซึ่งมีอายุถึง 900 ปีและมากกว่านั้นมีคุณค่าเป็นพิเศษ ลำต้นของต้นไม้ต้นนี้ถูกบีบอัดอย่างแน่นหนาสามารถบอกถึงความแห้งแล้งรุนแรงที่เกิดขึ้นในเมืองอังกอร์ระหว่างปี 1362 ถึง 1392 และในช่วงปี 1415-1440 ในช่วงเวลาที่เหลือ ภูมิภาคนี้น่าจะมีฝนตกหนัก มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่สภาพอากาศเลวร้ายจะสร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับนครวัดเมื่อพิจารณาจากรัฐบารายตะวันตก เมื่อถึงเวลาพระอาทิตย์ตกดินที่นครวัด โครงสร้างไฮดรอลิกส์ก็ไม่สามารถดำเนินการได้อย่างเต็มที่เป็นเวลากว่าสิบปี “ทำไมระบบไม่ทำงานอย่างเต็มประสิทธิภาพยังคงเป็นปริศนา” แดเนียล เพนนีกล่าว “แต่นี่หมายความว่าอังกอร์ไม่มีผงแป้งเหลืออยู่ในขวด ภัยแล้งสลับกับพายุฝนไม่สามารถทำลายระบบประปาของเมืองได้ แต่เพนนีเชื่อว่าอังกอร์ไม่ได้กลายเป็นทะเลทราย ผู้อยู่อาศัยในหุบเขาโตนเลสาบ ซึ่งทอดตัวไปทางใต้ของวัดหลัก สามารถหลีกเลี่ยงสถานการณ์ภัยพิบัติได้ โตนเลสาบเป็นแหล่งน้ำของแม่น้ำโขง ซึ่งตอนบนของธารน้ำแข็งในทิเบตจะไม่ได้รับผลกระทบจากฤดูฝนที่ผิดปกติ แต่ในขณะเดียวกัน วิศวกรของเขมรถึงแม้จะเก่งกาจ แต่ก็ไม่สามารถบรรเทาผลกระทบจากภัยแล้งในภาคเหนือได้ด้วยการผันน้ำของทะเลสาบโตนเลสาบที่นั่น ตรงกันข้ามกับการบรรเทาทุกข์ตามธรรมชาติ พวกเขาไม่สามารถเอาชนะแรงโน้มถ่วงได้ Michael Coe นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยเยลอธิบายว่า “เมื่อที่ดินหมดในประเทศเขตร้อน ปัญหาใหญ่ก็เข้ามา” ภัยแล้งอาจก่อให้เกิดความอดอยากในภาคเหนือของนครอังกอร์ ในขณะที่เสบียงข้าวยังคงอยู่ในส่วนอื่น ๆ ของเมือง นี่อาจเป็นสาเหตุของความไม่สงบของประชาชน นอกจากนี้ตามปกติปัญหาไม่ได้มาคนเดียว กองทหารของอาณาจักรอยุธยาที่อยู่ใกล้เคียงบุกเมืองอังกอร์และโค่นล้มราชวงศ์เขมรเมื่อสิ้นสุดภัยแล้งครั้งใหญ่ครั้งที่สอง อาณาจักรเขมรไม่ใช่อารยธรรมแรกที่ตกเป็นเหยื่อภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อม ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าในศตวรรษที่ 9 อารยธรรมมายาได้พินาศไปเนื่องจากมีประชากรมากเกินไปและเกิดภัยแล้งรุนแรงหลายครั้ง “โดยพื้นฐานแล้ว สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในอังกอร์” เฟล็ทเชอร์กล่าว และคนสมัยใหม่ควรเรียนรู้จากบทเรียนประวัติศาสตร์นี้ ชาวเขมรเช่นมายาสร้างรัฐที่เจริญรุ่งเรือง แต่ไม่สามารถทนต่อความท้าทายขององค์ประกอบต่างๆ เราทุกคนต่างพึ่งพาเธอ

อ่านยังในหัวข้อ: