ความทรงจำในวัยเด็กของเราไปอยู่ที่ไหน?

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ความทรงจำในวัยเด็กไปไหน? ทำไมสมองของเรารู้วิธีที่จะลืม? คุณเชื่อใจเศษเสี้ยวของความทรงจำได้ไหม? ปัญหาความทรงจำในวัยเด็กทำให้นักวิทยาศาสตร์กังวลมาหลายปีแล้ว และงานวิจัยล่าสุดโดยนักจิตวิทยาและนักประสาทวิทยาสามารถชี้แจงได้มากมายในเรื่องเหล่านี้

ความทรงจำของฉันเหมือนทองในกระเป๋าเงินที่ปีศาจให้มา:

เมื่อเปิดออกก็มีใบไม้แห้ง

ฌอง-ปอล ซาร์ต

วัยเด็ก. แม่น้ำ. น้ำล้น. ทรายขาว. พ่อสอนฉันว่ายน้ำ หรือนี่คืออื่น: กระเป๋าเดินทาง คุณหยิบขยะทุกประเภท เช่น ลูกปัด แก้วสี กระดาษห่อขนมจากขนมและหมากฝรั่ง ขุดรูเล็กๆ บนพื้น โยนสมบัติของคุณที่นั่น กดด้วยแก้วที่พบก่อนหน้านี้จากขวดทั้งหมดแล้วเติมด้วยดิน ไม่มีใครเคยพบพวกเขาในภายหลัง แต่เราชอบที่จะทำกระเป๋าเดินทางเหล่านี้ ความทรงจำในวัยอนุบาลของฉันลดลงเหลือเพียงช่วงเวลาอันโดดเดี่ยว: ภาพวาดด้วยนิ้วของฉันบนกระจกหน้าต่างที่มีหมอก เสื้อเชิ้ตลายสก๊อตของพี่ชายฉัน ถนนในฤดูหนาวที่มืดมิดที่ประดับด้วยไฟสีแดง รถยนต์ไฟฟ้าในสวนสาธารณะสำหรับเด็ก

เมื่อเราพยายามจำชีวิตของเราก่อนเกิด ปรากฏว่าเห็นเพียงแวบๆ นั้นในตู้แห่งความทรงจำ ถึงแม้ว่าเราจะนึกถึงบางสิ่งในตอนนั้น รู้สึกบางอย่าง และเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับโลกในสมัยนั้น ความทรงจำในวัยเด็กเหล่านี้หายไปไหนหลายปีแล้ว?

© เจอราร์ด ดูบัวส์

ปัญหาความทรงจำในวัยเด็ก และการลืมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้นั้นเข้ากับคำจำกัดความง่ายๆ ของนักจิตวิทยา - "ความจำเสื่อมในวัยเด็ก" โดยเฉลี่ยแล้ว ความทรงจำของผู้คนจะเข้าสู่ช่วงวัยเมื่อพวกเขาอายุ 3-3, 5 ขวบ และทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นจะกลายเป็นขุมนรกที่มืดมิด Dr. Patricia Bauer ผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาหน่วยความจำชั้นนำของ Emory University กล่าวไว้ว่า:

ปรากฏการณ์นี้ต้องการความสนใจของเรา เนื่องจากมีความขัดแย้งอยู่ในนั้น เด็กจำนวนมากจำเหตุการณ์ในชีวิตได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ในฐานะผู้ใหญ่ พวกเขาจะเก็บความทรงจำส่วนเล็กๆ ไว้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในประเด็นนี้ และดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถคลี่คลายสิ่งที่เกิดขึ้นในสมองได้เมื่อเราสูญเสียความทรงจำในช่วงปีแรกๆ

และทั้งหมดเริ่มต้นจากฟรอยด์ ซึ่งย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2442 ได้บัญญัติศัพท์คำว่า "ความจำเสื่อมในวัยเด็ก" สำหรับปรากฏการณ์ดังกล่าว เขาแย้งว่าผู้ใหญ่ลืมเรื่องวัยเยาว์ในกระบวนการระงับความจำทางเพศ ในขณะที่นักจิตวิทยาบางคนสนับสนุนข้ออ้างนี้ คำอธิบายที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางที่สุดเกี่ยวกับความจำเสื่อมในวัยเด็กคือเด็กอายุต่ำกว่าเจ็ดขวบไม่สามารถสร้างความทรงจำที่ยั่งยืนได้ แม้ว่าหลักฐานที่สนับสนุนทฤษฎีนี้มีน้อย เป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษแล้วที่นักจิตวิทยาสันนิษฐานว่าความทรงจำในวัยเด็กไม่ได้ดำรงอยู่โดยพื้นฐานแล้วเนื่องจากไม่สามารถคงอยู่ได้

ปลายทศวรรษ 1980 เป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิรูปในด้านจิตวิทยาเด็ก บาวเออร์และนักจิตวิทยาคนอื่นๆ เริ่มศึกษาความจำของเด็กด้วยวิธีง่ายๆ: พวกเขาสร้างของเล่นง่ายๆ ต่อหน้าเด็ก แล้วทุบมันตามสัญญาณ จากนั้นพวกเขาสังเกตว่าเด็กสามารถเลียนแบบการกระทำของผู้ใหญ่ได้อย่างถูกต้องหรือไม่ ลำดับ แต่ในช่วงเวลาที่ขยายออกไป: จากไม่กี่นาทีถึงหลายเดือน

การทดลองหลังการทดลองแสดงให้เห็นว่าความทรงจำของเด็กอายุ 3 ปีขึ้นไปยังคงมีอยู่จริงแม้ว่าจะมีข้อจำกัด เมื่ออายุ 6 เดือน ทารกจะจำวันสุดท้ายเป็นอย่างน้อย เมื่อ 9 เดือน เหตุการณ์จะถูกเก็บไว้ในหน่วยความจำเป็นเวลาอย่างน้อย 4 สัปดาห์ ตอนอายุสองขวบ - ระหว่างปีและในการศึกษาประวัติศาสตร์ (1) จากปี 1991 นักวิทยาศาสตร์พบว่าเด็กอายุ 4 ขวบครึ่งสามารถจำรายละเอียดการเดินทางไป Disney World ที่เกิดขึ้นเมื่อ 18 เดือนก่อนได้ อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุประมาณ 6 ขวบ เด็ก ๆ ก็เริ่มลืมความทรงจำช่วงแรกๆ เหล่านี้ไปมากมาย การทดลองอื่น (2) ของปี 2548 ที่ดำเนินการโดยดร.บาวเออร์และเพื่อนร่วมงานของเขา แสดงให้เห็นว่าเด็กอายุห้าปีครึ่งจำได้มากกว่า 80% ของประสบการณ์ที่พวกเขาได้รับก่อนอายุ 3 ขวบ ในขณะที่เด็กอายุเจ็ดขวบครึ่ง อายุมากขึ้น จำได้ไม่ถึง 40% ของสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขาในวัยเด็ก

งานนี้เผยให้เห็นความขัดแย้งที่เป็นหัวใจสำคัญของความจำเสื่อมในวัยเด็ก: เด็กเล็กสามารถจำเหตุการณ์ในช่วงสองสามปีแรกของชีวิตได้ แต่ความทรงจำเหล่านี้ส่วนใหญ่จะหายไปอย่างรวดเร็ว ไม่เหมือนกลไกการลืมที่มีอยู่ในผู้ใหญ่ …

ด้วยความงงงวยจากความขัดแย้งนี้ นักวิจัยจึงเริ่มคาดเดา: บางทีสำหรับความทรงจำที่ยั่งยืน เราต้องเชี่ยวชาญในการพูดหรือการตระหนักรู้ในตนเอง โดยทั่วไปแล้ว จะต้องได้มาซึ่งสิ่งที่ไม่ได้พัฒนามากเกินไปในวัยเด็ก แต่แม้ว่าการสื่อสารด้วยวาจาและการตระหนักรู้ในตนเองจะเสริมสร้างความจำของมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย การที่พวกเขาหายไปก็ไม่สามารถอธิบายปรากฏการณ์ความจำเสื่อมในวัยเด็กได้อย่างเต็มที่ ในที่สุด สัตว์บางตัวที่มีสมองมากพอเมื่อเทียบกับร่างกายของพวกมัน แต่ไม่มีภาษาและระดับความตระหนักในตนเองของเรา ก็สูญเสียความทรงจำที่ย้อนกลับไปในวัยเด็ก (เช่น หนูและหนู)

การเดาดำเนินไปจนกระทั่งนักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจกับอวัยวะที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการความจำ นั่นคือสมองของเรา จากช่วงเวลานั้นเป็นต้นมา ปัญหาของความทรงจำในวัยเด็กได้กลายเป็นประเด็นที่นักประสาทวิทยาทั่วโลกให้ความสนใจ และหลังจากนั้น การศึกษาก็เริ่มปรากฏขึ้นเพื่ออธิบายสาเหตุของการหายไปของความทรงจำของเรา

ประเด็นคือระหว่างการเกิดและวัยรุ่น โครงสร้างสมองยังคงพัฒนาต่อไป ด้วยคลื่นแห่งการเติบโตขนาดใหญ่ สมองได้รับการเชื่อมต่อทางประสาทจำนวนมากที่หดตัวตามอายุ (ในบางช่วง เราแค่ต้องการ "ความเจริญของระบบประสาท" นี้ - เพื่อปรับตัวให้เข้ากับโลกของเราอย่างรวดเร็วและเรียนรู้สิ่งที่จำเป็นที่สุด สิ่งนี้ทำได้ จะไม่เกิดขึ้นกับเราอีกต่อไป)

อย่างที่บาวเออร์ค้นพบ ความสามารถในการปรับตัวเฉพาะของสมองนี้ต้องแลกมาด้วยราคา ในขณะที่สมองอยู่ระหว่างการพัฒนาที่ยืดเยื้อนอกมดลูก เครือข่ายเซลล์ประสาทขนาดใหญ่และซับซ้อนของสมองที่สร้างและรักษาความทรงจำของเรานั้นกำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง ดังนั้นจึงไม่สามารถสร้างความทรงจำในลักษณะเดียวกับที่สมองของผู้ใหญ่ทำ… ด้วยเหตุนี้ ความทรงจำระยะยาวที่เกิดขึ้นในช่วงปีแรกๆ ของชีวิตจึงมีความคงตัวน้อยที่สุดในบรรดาทั้งหมดที่เรามีในช่วงชีวิตของเรา และมักจะเสื่อมโทรมในวัยผู้ใหญ่

© เจอราร์ด ดูบัวส์

ปีที่แล้ว Paul Frankland นักประสาทวิทยาที่โรงพยาบาลเด็กโตรอนโตและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาเรื่อง “Hippocampal neurogenesis Regulations forgetting forgetting in a Infant and adulthood” (3) ซึ่งแสดงให้เห็นอีกสาเหตุหนึ่งของความจำเสื่อมในวัยเด็ก ตามที่นักวิทยาศาสตร์ ความทรงจำไม่เพียงแต่จะเลวร้ายลงเท่านั้น แต่ยังถูกซ่อนไว้อีกด้วย

เมื่อหลายปีก่อน แฟรงก์แลนด์และภรรยาของเขาซึ่งเป็นนักประสาทวิทยาด้วย เริ่มสังเกตเห็นว่าหนูที่พวกเขากำลังศึกษานั้นแย่ลงในการทดสอบความจำบางประเภทหลังจากอาศัยอยู่ในกรงที่มีล้อ นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงสิ่งนี้กับความจริงที่ว่าการวิ่งบนล้อช่วยส่งเสริมการสร้างเซลล์ประสาท - กระบวนการของการปรากฏตัวและการเติบโตของเซลล์ประสาทใหม่ทั้งหมดในฮิบโปซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่มีความสำคัญต่อความจำ แต่ในขณะที่การสร้างเซลล์ประสาทของฮิปโปแคมปัสที่โตเต็มวัยมีแนวโน้มที่จะมีส่วนช่วยในการเรียนรู้และการท่องจำ แต่ก็อาจต้องเกี่ยวข้องกับกระบวนการลืมเมื่อร่างกายเติบโตขึ้นเช่นเดียวกับต้นไม้จำนวนหนึ่งที่สามารถเติบโตได้ในป่า ฮิบโปแคมปัสก็สามารถมีเซลล์ประสาทได้ในจำนวนจำกัด

เป็นผลให้มีบางอย่างเกิดขึ้นในชีวิตของเราตลอดเวลา: เซลล์สมองใหม่แทนที่เซลล์ประสาทอื่น ๆ จากอาณาเขตของพวกเขาหรือบางครั้งก็แทนที่อย่างสมบูรณ์ซึ่งจะนำไปสู่การปรับโครงสร้างวงจรจิตที่สามารถเก็บความทรงจำส่วนบุคคลได้ นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่า neurogenesis ในระดับสูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยเด็กมีส่วนรับผิดชอบต่อความจำเสื่อมในวัยเด็ก

นอกจากการทดลองกับวงล้อที่วิ่งแล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังใช้ Prozac ซึ่งช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของเซลล์ประสาท หนูที่ได้รับยาเริ่มลืมการทดลองที่เคยทำกับหนูมาก่อน ในขณะที่คนที่ไม่ได้รับยาจะจำทุกอย่างได้และมีทัศนคติที่ดีในสภาพที่คุ้นเคย ในทางกลับกัน เมื่อนักวิจัยทำพันธุวิศวกรรมการสร้างเซลล์ประสาทของสัตว์ขนาดเล็กเพื่อควบคุม สัตว์เล็กเริ่มพัฒนาความทรงจำที่มั่นคงมากขึ้น

จริงอยู่ Frankland และ Joselin ก้าวไปไกลกว่านั้นอีก: พวกเขาตัดสินใจศึกษาอย่างรอบคอบว่า neurogenesis เปลี่ยนโครงสร้างของสมองอย่างไรและเกิดอะไรขึ้นกับเซลล์เก่า การทดลองครั้งสุดท้ายของพวกเขานั้นคู่ควรกับการคาดเดาของนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่สุด: ด้วยความช่วยเหลือของไวรัส นักวิทยาศาสตร์ได้แทรกยีนเข้าไปใน DNA ที่สามารถเข้ารหัสโปรตีนสำหรับแสงจากหลอดฟลูออเรสเซนต์ ตามที่แสดงสีย้อมเรืองแสง เซลล์ใหม่ไม่ได้แทนที่เซลล์เก่า แต่จะรวมเข้ากับวงจรที่มีอยู่แล้ว

การจัดเรียงวงจรหน่วยความจำใหม่นี้หมายความว่าแม้ว่าความทรงจำในวัยเด็กบางส่วนจะจางหายไป แต่บางส่วนก็ถูกจัดเก็บในรูปแบบการหักเหที่เข้ารหัสและเข้ารหัส เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้อธิบายความยากลำบากที่บางครั้งเราต้องจำบางอย่าง

แต่ถึงแม้เราจะจัดการคลี่คลายความยุ่งเหยิงของความทรงจำต่างๆ มากมาย เราก็ไม่อาจวางใจได้อย่างเต็มที่กับภาพวาดที่ฟื้นคืนชีพ - บางภาพอาจถูกประดิษฐ์ขึ้นบางส่วนหรือทั้งหมด สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยการศึกษาโดยเอลิซาเบธ ลอฟตัสแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ ซึ่งทำให้เป็นที่ทราบกันดีว่าความทรงจำแรกสุดของเราเป็นส่วนผสมที่ไม่ละลายน้ำของความทรงจำที่แท้จริง เรื่องราวที่เราซึมซับมาจากผู้อื่น และฉากในจินตนาการที่จิตใต้สำนึกประดิษฐ์ขึ้น

© เจอราร์ด ดูบัวส์

ในส่วนหนึ่งของการทดลอง ลอฟตัสและเพื่อนร่วมงานของเธอได้นำเสนอเรื่องสั้นเกี่ยวกับวัยเด็กของพวกเขาแก่อาสาสมัคร ซึ่งเล่าโดยญาติๆ นักวิทยาศาสตร์ได้รวมเรื่องราวที่ประดิษฐ์ขึ้นซึ่งอันที่จริงแล้วเป็นนิยายเกี่ยวกับความสูญเสียเมื่ออายุห้าขวบในศูนย์การค้าโดยที่ผู้เข้าร่วมไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม หนึ่งในสี่ของอาสาสมัครบอกว่าพวกเขาจำได้ และถึงแม้พวกเขาจะบอกว่าเรื่องราวหนึ่งถูกประดิษฐ์ขึ้น ผู้เข้าร่วมบางคนก็ไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับศูนย์การค้าแห่งหนึ่ง

Ferris Jabr นักข่าววิทยาศาสตร์และรองหัวหน้าบรรณาธิการของ Scientific American กล่าวถึงสิ่งนี้:

เมื่อฉันยังเด็ก ฉันหลงทางในดิสนีย์แลนด์ สิ่งที่ฉันจำได้คือในเดือนธันวาคมและฉันได้ดูรถไฟผ่านหมู่บ้านคริสต์มาส เมื่อฉันหันหลังกลับ พ่อแม่ของฉันก็จากไป เหงื่อเย็นไหลตามร่างกายของฉัน ฉันร้องไห้สะอึกสะอื้นและเดินไปรอบ ๆ สวนเพื่อมองหาพ่อกับแม่ คนแปลกหน้าเข้ามาหาฉันและพาฉันไปยังอาคารขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยหน้าจอทีวีพร้อมวิดีโอจากกล้องรักษาความปลอดภัยของสวนสาธารณะ ฉันเคยเห็นพ่อแม่ของฉันบนหน้าจอเหล่านี้หรือไม่? ไม่. เรากลับไปที่รถไฟที่เราพบพวกเขา ฉันวิ่งไปหาพวกเขาด้วยความยินดีและโล่งใจ

เมื่อเร็ว ๆ นี้เป็นครั้งแรกในรอบนานที่ฉันถามแม่ว่าเธอจำอะไรได้บ้างในวันนั้นที่ดิสนีย์แลนด์ เธอบอกว่าตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อน และครั้งสุดท้ายที่เธอเห็นฉันอยู่ใกล้รีโมทคอนโทรลของเรือ Jungle Cruise ไม่ใช่ข้างทางรถไฟ เมื่อพวกเขารู้ว่าฉันหลงทาง พวกเขาก็ตรงไปที่ใจกลางของผู้สูญหายและพบว่าผู้ดูแลสวนพบฉันจริงๆ และพาฉันมาที่ศูนย์แห่งนี้ ที่ซึ่งพ่อแม่ของฉันพบฉัน ซึ่งกำลังมีความสุขกับไอศกรีม แน่นอน ไม่พบหลักฐานของเธอหรือความทรงจำของฉัน แต่เราเหลือบางสิ่งที่เข้าใจยากกว่านั้นมาก: ถ่านไฟเล็ก ๆ น้อย ๆ ในอดีตที่ฝังอยู่ในจิตสำนึกของเราซึ่งส่องแสงเหมือนทองของคนโง่

ใช่ เราสูญเสียความทรงจำในวัยเด็กไปเพื่อที่จะสามารถเติบโตและพัฒนาต่อไปได้ แต่ตามจริงแล้ว ฉันไม่เห็นปัญหาใหญ่ในเรื่องนี้ สิ่งล้ำค่าที่สุดและสำคัญที่สุดที่เรามักนำติดตัวไปในวัยผู้ใหญ่: กลิ่นน้ำหอมของแม่ ความรู้สึกอบอุ่นจากมือของเธอ รอยยิ้มที่มั่นใจในตัวเองของพ่อของเธอ แม่น้ำที่เจิดจ้า และความรู้สึกมหัศจรรย์ของสิ่งใหม่ๆ วัน - ลำต้นของวัยเด็กทั้งหมดที่ยังคงอยู่กับเราจนถึงที่สุด