เวอร์ชันเกี่ยวกับธรรมชาติประดิษฐ์ของ coronavirus มาจากไหน

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ผลลัพธ์ของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ถูกเก็บไว้อย่างเคร่งครัด: ผู้ป่วย 180 ล้านราย เสียชีวิตเกือบ 3.8 ล้านดอลลาร์ และความเสียหายหลายล้านล้านดอลลาร์ต่อเศรษฐกิจโลก ณ สิ้นเดือนมิถุนายน 2564 อย่างไรก็ตาม แหล่งที่มาของการติดเชื้อซึ่งกวาดไปทั่วโลกเมื่อปลายปี 2019 ยังคงไม่ทราบแน่ชัด

แน่นอน สมมติฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดคือต้นกำเนิดตามธรรมชาติของ coronavirus ใหม่ ซึ่งกลายพันธุ์ระหว่างทางจากค้างคาวสู่มนุษย์ - อาจผ่านโฮสต์ระดับกลางเช่นตัวลิ่น

ทำให้เข้าใจง่ายขึ้นอย่างมาก เราสามารถพูดได้ว่าข้อโต้แย้งของผู้สนับสนุนมีพื้นฐานมาจากข้อเท็จจริงที่ว่า "สิ่งนี้เป็นเรื่องปกติ มันเกิดขึ้นตลอดเวลา" ตัวเราเองคาดการณ์บางอย่างที่คล้ายกันไม่นานก่อนการแพร่ระบาดทั่วโลกจะเริ่มต้นขึ้น พวกเขาถูกต่อต้านโดยสมัครพรรคพวกของทฤษฎีกึ่งสมรู้ร่วมคิดเกี่ยวกับต้นกำเนิดเทียมของ SARS-CoV-2 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากอยู่ในหวู่ฮั่นของจีนซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาดซึ่งหนึ่งในศูนย์ชั้นนำของโลกสำหรับการศึกษา coronaviruses ตั้งอยู่. ข้อโต้แย้งของพวกเขาโดยรวมแล้ว ย่อมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าสถาบันไวรัสวิทยาหวู่ฮั่นตั้งอยู่ที่นี่: "คุณคิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่"

เส้นผันผวน

ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ท่ามกลางความเป็นปรปักษ์ทั่วไปของสถาบันอเมริกันต่อนโยบายของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในขณะนั้น รวมถึงสำนวนโวหารต่อต้านจีนของเขา (ขึ้นอยู่กับการแบ่งแยกเชื้อชาติ) การคาดเดาใดๆ เกี่ยวกับต้นกำเนิดเทียมของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ดูเหมือนบางสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างสมบูรณ์ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 The Lancet ได้ตีพิมพ์จดหมายเปิดผนึกที่ลงนามโดยผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงหลายสิบคนที่คัดค้านข้อกล่าวหาจากเพื่อนร่วมงานชาวจีนว่า "แพร่" ไวรัสออกจากห้องปฏิบัติการ

อย่างไรก็ตาม เวลาผ่านไปเพียงปีกว่าๆ และสถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด โดนัลด์ทรัมป์ในทางปฏิบัติไม่ได้รับความสนใจจากสาธารณชนและเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิเสธสมมติฐานของแหล่งกำเนิดเทียมอย่างสมบูรณ์ นักวิชาการจำนวนไม่น้อยให้เหตุผลว่า แม้ไม่น่าจะเป็นไปได้มากนัก แต่การละทิ้งเรื่องราวทั้งหมดบนพื้นฐานของความไม่ถูกต้องทางการเมืองเพียงอย่างเดียวถือเป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง ผลงานเจียมเนื้อเจียมตัวของคณะกรรมการตรวจสอบที่มาของ SARS-CoV-2 ณ จุดนั้นยังเพิ่มเชื้อเพลิงให้กับกองไฟ ปรากฎว่าตัวอย่างห้องปฏิบัติการช่วงแรกๆ บางส่วนในประเทศจีนถูกทำลาย โดยทางการไม่ได้ให้ผู้เชี่ยวชาญเข้าถึงห้องปฏิบัติการที่ "ละเอียดอ่อน" บางแห่ง ข้อมูลเกี่ยวกับโรคใหม่นั้นถูกเซ็นเซอร์อย่างเข้มงวดตั้งแต่เริ่มต้น

ดูเหมือนว่าทั้งหมดนี้เป็นปฏิกิริยาปกติอย่างสมบูรณ์ของเจ้าหน้าที่ อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564 ได้มีการเปิดจดหมายเปิดผนึกฉบับใหม่จากผู้เชี่ยวชาญ 18 คนในวารสาร Science ซึ่งระบุโดยตรงว่า "จำเป็นต้องพิจารณาตัวเลือกทั้งจากธรรมชาติและประดิษฐ์อย่างจริงจังจนกว่าจะได้ข้อมูลเพียงพอ" และประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐ โจเซฟ ไบเดน ประกาศอย่างเป็นทางการว่า เขาได้สั่งการให้หน่วยปฏิบัติการพิเศษของประเทศดำเนินการสอบสวนด้วยตนเอง ใช้จ่ายและเรา - ของเรา

โอกาส

ประมาณหนึ่งปีที่แล้ว Scientific American ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับผลงานของ Shi Zhengli จากสถาบันไวรัสวิทยาหวู่ฮั่น (WIV) แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน ตามที่เธอกล่าว ย้อนกลับไปในเดือนธันวาคม 2019 หลังจากเรียนรู้เกี่ยวกับการแพร่กระจายของโรคปอดบวมลึกลับในเมือง เธอสงสัยว่าแหล่งที่มา "รั่วไหล" จากห้องปฏิบัติการของเธอหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เพื่อที่จะ "กระโดด" จากสัตว์พาหะและแพร่เชื้อสู่คน ไวรัสต้องเปลี่ยน และที่นี่ก็เหมาะกับสิ่งนี้

Shi Zhengli เป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญ coronavirus ชั้นนำของโลกภายใต้ทีมของเธอ งานนี้กำลังอยู่ระหว่างการศึกษาความหลากหลายทางพันธุกรรมของพวกมัน เช่นเดียวกับการทดลองเกี่ยวกับการกลายพันธุ์ด้วยการได้มาซึ่งหน้าที่: นักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามหาสายพันธุ์ที่มีความสามารถใหม่เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่ายีนใดและความรุนแรงเพียงใด ("การติดเชื้อ") และมีการกำหนดการเกิดโรคและเป็นการดีกว่าที่จะต่อสู้กับพวกเขา

เป็นที่ชัดเจนว่าการทดลองดังกล่าวเป็นดาบสองคมและไม่ได้รับการต้อนรับเสมอไป ในปี 2014 สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NIH) ได้ประกาศเลื่อนการยุติการทำงานดังกล่าว และในขณะที่ NIH กำลังสนับสนุนการวิจัยบางอย่างเกี่ยวกับ WIV ของหวู่ฮั่น เจ้าหน้าที่กล่าวว่ายังไม่มีการจัดสรรเงินทุนสำหรับการจัดหาการกลายพันธุ์ของฟังก์ชัน

อย่างไรก็ตาม การทดลองดังกล่าวได้ดำเนินการใน WIV และนักวิทยาศาสตร์ (รวมถึง Shi Zhengli) ย้อนกลับไปในปี 2015 ได้สร้างไวรัส "ไคเมริก" ที่รวมยีนของสายพันธุ์ธรรมชาติที่แตกต่างกัน และในปี 2560 มีการเผยแพร่บทความเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่ค้างคาว coronaviruses จำเป็นต้องสามารถแพร่เชื้อสู่มนุษย์ได้ (หมายเหตุที่อยากรู้อยากเห็นระบุว่างานนี้ได้รับทุนจาก NIH) ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าว สิ่งพิมพ์ดังกล่าวระบุว่าสถาบันดำเนินการตามหลักการแล้วทำให้สามารถรับ SARS-CoV-2 ได้

ประสบการณ์ที่ผ่านมา

ประสบการณ์ที่ผ่านมายังชี้ให้เห็นว่า "การรั่วไหล" จากห้องปฏิบัติการเป็นไปได้ทีเดียว สิ่งนี้เกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งครั้งในอดีต - โปรดจำไว้ว่าเหยื่อรายสุดท้ายของไข้ทรพิษคือช่างภาพชาวอังกฤษ Janet Parker ซึ่งเสียชีวิตเนื่องจากการสัมผัสกับไวรัสจากห้องปฏิบัติการของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม นอกจากนี้ ยังพบว่าใน WIV ที่มี coronaviruses พวกเขาทำงานตามมาตรฐานความปลอดภัยทางชีวภาพในระดับที่สอง ไม่ใช่ระดับที่สามหรือสี่ตามที่แนะนำโดยปกติ ซึ่งหมายความว่าเจ้าหน้าที่ไม่ได้เข้ารับการตรวจร่างกายเพิ่มเติม ไม่ใช้เครื่องช่วยหายใจและแอร์ล็อคเพื่อเข้าและออกจากห้องปฏิบัติการ

ข้อเท็จจริงที่หนาวเหน็บเหล่านี้เป็นที่สนใจของสาธารณชนเป็นอย่างมาก ดังนั้นแต่ละคนจึงถูกตรวจสอบโดยชาวอเมริกันและสื่อทั่วโลกด้วยความสนใจอย่างมากแม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าการรั่วไหลไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริง หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล (The Wall Street Journal) ได้ค้นพบกรณีที่เกิดขึ้นในปี 2555 ซึ่งคนงานหลายคนได้รับการว่าจ้างให้ทำความสะอาดถ้ำค้างคาวจากกัวโนล้มป่วยด้วยโรคปอดบวมลึกลับ และได้รับการศึกษาโดยผู้เชี่ยวชาญจากอู่ฮั่น

ร่องรอยทางพันธุกรรม

จากนั้นจึงค้นพบสายพันธุ์โคโรนาไวรัสที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ และสัตว์ชนิดเดียวกันอาจมีหลายตัวในคราวเดียว ซึ่งทำให้สามารถรวมตัวกันทางพันธุกรรมระหว่างพวกมันได้ ต่อมา ปรากฏว่าจีโนมของไวรัสตัวใดตัวหนึ่ง (RaTG13) ทับซ้อนกับ SARS-CoV-2 มากกว่า 96 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจบ่งบอกถึงความเชื่อมโยงระหว่างพวกมัน นิตยสาร BioEssays ตีพิมพ์บทความซึ่งผู้เขียนแย้งว่า coronavirus ใหม่สามารถรับได้บนพื้นฐานของ RaTG13 ด้วยการเพิ่มโดเมนที่ผูกกับตัวรับที่ยืมมาจาก coronavirus ที่พบในตัวลิ่นและดัดแปลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ความบังเอิญของจีโนมร้อยละ 96 นั้นไม่ใช่ตัวเลขที่น่าประทับใจ พอจำได้ว่า DNA ของมนุษย์และชิมแปนซีต่างกันเพียง 1-2 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น และความแตกต่างระหว่าง RaTG13 และ SARS-CoV-2 บ่งชี้ว่าเส้นทางของพวกมันแยกจากกันเมื่อหลายสิบปีก่อน และไม่มีร่องรอยของการกระตุ้นการกลายพันธุ์ที่ประดิษฐ์ขึ้นในจีโนม SARS-CoV-2 ด้วยตัวรับตัวลิ่น สถานการณ์ยิ่งน่าเวทนาขึ้นไปอีก สำหรับ SARS-CoV-2 นั้น จะต้องแก้ไขในเกือบ 15 เปอร์เซ็นต์ของไซต์ ซึ่งยากและใช้เวลานานมาก

การสอบสวนยังคงดำเนินต่อไป

ไม่น่าแปลกใจที่บางครั้งเป็นเรื่องยากที่จะเห็น "ต้นไม้" เบื้องหลัง "ป่า" นี้ และสังเกตว่าไม่มีข้อเท็จจริงที่น่าเชื่อถือที่ชี้ให้เห็นถึงธรรมชาติเทียมของ coronavirus ใหม่ในหมู่พวกเขา ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว ข้อโต้แย้งทั้งหมดนี้ทำให้เกิดความบังเอิญที่ไม่ธรรมดาอย่างหนึ่ง นั่นคือ สถาบันไวรัสวิทยาหวู่ฮั่นตั้งอยู่ในหวู่ฮั่น และนี่คือที่ที่มีการศึกษาเกี่ยวกับโคโรนาไวรัส หากเราพิจารณาปัญหาให้ละเอียดยิ่งขึ้น สมมติฐานเรื่องแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติยังคงเป็นประเด็นหลักและสมเหตุสมผลที่สุด

ตามที่ผู้เขียนบทความที่ตีพิมพ์ใน Nature Medicine note ข้อบ่งชี้ที่เชื่อถือได้ว่า SARS-CoV-2 หรือไวรัสที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพวกมันนั้นถูกปลูกขึ้นที่สถาบันก่อนการแพร่ระบาดอาจกลายเป็นหลักฐานของการรั่วไหลของห้องปฏิบัติการ ไม่. Shi Zhengli ได้ข้อสรุปแบบเดียวกัน ซึ่งพนักงานได้ดำเนินการจัดลำดับตัวอย่าง coronavirus ทั้งหมดที่พวกเขามี และไม่พบสิ่งใดที่เหมาะสมกับบทบาทของ "บรรพบุรุษ" ของ SARS-CoV-2

แต่ในธรรมชาติมีพวกมันมากมาย ผลการศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่า coronaviruses ที่คล้ายกับ SARS-CoV-2 นั้นพบได้ในค้างคาวไม่เพียงแต่ในจีน แต่ยังรวมถึงในประเทศเพื่อนบ้านด้วย เช่น ไทย ญี่ปุ่น กัมพูชา การแพร่กระจายอย่างแพร่หลายดังกล่าวสร้างเงื่อนไขที่ดีสำหรับการเกิดขึ้นของการกลายพันธุ์ใหม่และการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ใหม่ที่สามารถแพร่เชื้อสู่คนได้ รายงานโรคปอดบวมในหมู่คนงานในห้องปฏิบัติการก่อนเกิดการระบาดใหญ่ก็ได้รับการตรวจสอบเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดกลายเป็น "เรื่องปกติ" และไม่มีหลักฐานว่าเป็นโรคโควิด-19

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญขององค์การอนามัยโลกกำลังเตรียมการเยือนจีนและหวู่ฮั่นครั้งต่อไปสำหรับการตรวจสอบครั้งใหม่ คราวนี้พวกเขาจะไปเอาและวิเคราะห์ตัวอย่างเลือดจากผู้ป่วยซึ่งถูกเก็บไว้ในโรงพยาบาลและใน WIV เอง ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ยังคงต้องแน่ใจว่าพวกมันไม่มีแอนติบอดีที่บ่งชี้ว่าสัมผัสกับ SARS-CoV-2 ในระหว่างนี้ ไม่มีเหตุผลที่จะตำหนินักวิทยาศาสตร์ของ WIV ห้องปฏิบัติการในพื้นที่ไม่แสดงสัญญาณของการทำงานร่วมกับ coronavirus ใหม่หรือสารตั้งต้นก่อนเกิดการระบาดใหญ่ พันธุศาสตร์ระบุว่าไม่มีการดัดแปลงพันธุกรรมกับจีโนม SARS-CoV-2 หากมี "ความสงสัยที่สมเหตุสมผล" เช่นนี้ จะไม่มีพนักงานอัยการคนใดถูกตั้งข้อหา