ทำไมถ้วยแบบใช้แล้วทิ้งจึงเป็นอันตราย?

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

มีการผลิตพลาสติกประมาณ 300 ล้านตันต่อปีในโลก ซึ่งเป็นตึกระฟ้ามากกว่า 900 แห่งของตึกเอ็มไพร์สเตทโดยน้ำหนัก วัสดุนี้ดีสำหรับหลาย ๆ คน แต่การใช้วัสดุนี้เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม เนื่องจากวัสดุส่วนใหญ่ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ นักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณว่าขยะดังกล่าวมากกว่า 8 ล้านตันต่อปีอยู่ในมหาสมุทร ในเวลาเดียวกัน พลาสติกมากถึง 80% เข้าสู่ทะเลจากทางบก และเพียง 20% จากเรือ

หมู่เกาะในมหาสมุทร

ขวดลอยน้ำ กระดาษห่อ ถุงขยะในมหาสมุทร ก่อตัวเป็น "เกาะ" ทั้งหมด ระดับมลพิษที่เพิ่มขึ้นจากขยะพลาสติกได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในปัญหาสิ่งแวดล้อมที่น่าเป็นห่วงที่สุดในโลก ไมโครพลาสติกเป็นอันตรายอย่างยิ่ง มันเกิดขึ้นจากความจริงที่ว่าเมื่อเวลาผ่านไปขยะโพลีเมอร์จะถูกบดขยี้เป็นไมโครแกรนูล ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ในปัจจุบัน มีไมโครพลาสติกประมาณ 51 ล้านล้านตันสะสมอยู่ในมหาสมุทรของเรา

เศษซากดังกล่าวก่อให้เกิดอันตรายอย่างใหญ่หลวงต่อสัตว์ทะเลหลายร้อยสายพันธุ์ ความจริงก็คือปลา ปลาวาฬ แมวน้ำ และสัตว์ทะเลอื่นๆ มักจะกลืนมันเข้าไป โดยเข้าใจผิดคิดว่าเป็นอาหาร น่าแปลกที่ปลาทอดมีแนวโน้มที่จะกินไมโครพลาสติกมากกว่าแพลงก์ตอนในการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวสวีเดนที่ตีพิมพ์ใน Science ซึ่งเป็นผลการศึกษาล่าสุดโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวสวีเดนได้แสดงให้เห็นในลักษณะเดียวกับที่วัยรุ่นชอบอาหารจานด่วนมากกว่าอาหารเพื่อสุขภาพและสมดุล ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าภายในปี 2050 นกทะเล 99% จะมีพลาสติกอยู่ในท้อง และในท้ายที่สุด - ตามห่วงโซ่อาหาร - มันมาอยู่ที่โต๊ะอาหารของเรา

เป็นไปได้ไหมที่จะทำลายพลาสติก

คาดว่าคนทั่วไปใช้ถุงพลาสติก 1 ใบเป็นเวลา 12 นาที ในขณะที่ใช้เวลาในการย่อยสลาย 400 ถึง 1,000 ปี ในปี 2010 ชาวยุโรปทุกคนใช้ถุงเหล่านี้ประมาณ 200 ใบในการขนอาหาร ส่วนใหญ่ - 90% - ไม่ได้ถูกส่งไปรีไซเคิล เนื่องจากภาชนะพลาสติกใช้งานได้จริง จึงเป็นเรื่องยากที่จะหาทางเลือกอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมอาหาร ดังนั้นตามการคาดการณ์ ปริมาณการบริโภคในอนาคตจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น ดังนั้นภายในปี 2020 ถุงพลาสติกประมาณ 8 พันล้านใบจะเปลี่ยนเป็นขยะในสหภาพยุโรป ทุกวันนี้ เราผลิตพลาสติกได้มากกว่าในทศวรรษ 1960 ถึง 20 เท่า และภายในปี 2050 การผลิตจะเพิ่มขึ้น 3-4 เท่า โดยส่วนใหญ่จะตกตะกอนในมหาสมุทรเป็นเวลาหลายศตวรรษ วันนี้ความเสียหายจากพลาสติกต่อระบบนิเวศทางทะเลอยู่ที่ประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์

การแก้ปัญหาขยะพลาสติกเป็นปัญหาของผู้เชี่ยวชาญมาช้านานแล้ว การเผาและฝังศพสร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอันเนื่องมาจากความเป็นพิษ ซึ่งเป็นสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกพยายามหาวิธีอื่นในการทำลายพวกมัน ตัวอย่างเช่น ผู้เชี่ยวชาญชาวญี่ปุ่นได้ค้นพบแบคทีเรียที่สามารถกินโพลิเอทิลีนเทเรพทาเลต - PET ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในโลกสำหรับการผลิตบรรจุภัณฑ์ต่างๆ โดยใช้เป็นแหล่งพลังงาน การวิจัยที่คล้ายกันนี้กำลังดำเนินการโดยนักเทคโนโลยีชีวภาพชาวอิสราเอล อย่างไรก็ตาม มันยังห่างไกลจากการนำวิธีการกำจัดดังกล่าวไปปฏิบัติจริงในวงกว้าง

อีกวิธีในการแก้ไขปัญหาคือการหาการใช้ขวดพลาสติกแบบใหม่ เช่น การนำกลับมาใช้ใหม่หรือทำสิ่งของอื่นๆ ตั้งแต่เสื้อผ้าไปจนถึงถนน แต่การต่อสู้เพื่อลดการผลิตและการบริโภคก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

#ทะเลสะอาด

โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ได้เปิดตัวแคมเปญระดับโลกเพื่อต่อต้านขยะในทะเล "ทะเลสะอาด" (แฮชแท็ก #ทะเลสะอาด) เธอเรียกร้องให้รัฐบาลเริ่มนโยบายลดพลาสติก ลดการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติก และเปลี่ยนทัศนคติของผู้บริโภคต่อการใช้ผลิตภัณฑ์ใช้แล้วทิ้งก่อนที่ผลกระทบต่อทะเลจะย้อนกลับไม่ได้

10 ประเทศเข้าร่วมแคมเปญ ได้แก่ เบลเยียม คอสตาริกา ฝรั่งเศส เกรนาดา อินโดนีเซีย นอร์เวย์ ปานามา เซนต์ลูเซีย เซียร์ราลีโอน และอุรุกวัย

นักสิ่งแวดล้อมส่งเสียงเตือน

ปัญหาขยะพลาสติกในทะเลก็เกี่ยวข้องกับรัสเซียเช่นกัน ตัวอย่างเช่น อนุภาคโพลีเอทิลีนประมาณ 130 ตันของผลิตภัณฑ์สุขอนามัยส่วนบุคคลเข้าสู่พื้นที่กักเก็บน้ำในทะเลบอลติกทุกปีพร้อมกับน้ำเสียจากบ้านเรือน คณะกรรมาธิการทะเลบอลติกของเฮลซิงกิ ระบุในรายงาน อนุภาคไมโครพลาสติกจำนวนสูงสุด 40 ตันที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 5 มม. ถูกทิ้งลงในพื้นที่กักเก็บน้ำในทะเลบอลติกในแต่ละปี Evgeny Lobanov ผู้เชี่ยวชาญจาก Center for Environmental Solutions ตัวแทนกลุ่มพันธมิตร Clean Baltic สมาคมเสนอให้ห้ามใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งทั่วทั้งภูมิภาคบอลติก เนื่องจากเป็นแหล่งมลพิษที่สำคัญมาก

เมื่อเร็ว ๆ นี้ รัสเซียได้เริ่มพูดอย่างจริงจังเกี่ยวกับการลดการผลิตและการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติก กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจะส่งเสริมให้ผู้ค้าปลีกเปลี่ยนมาใช้ถุงกระดาษแทนถุงโพลีเอทิลีน เซอร์เกย์ ดอนสคอย หัวหน้าแผนกกล่าวเมื่อเดือนมิถุนายน "คำถามไม่ได้เกี่ยวกับการห้ามทั้งหมด แต่มันค่อนข้างเป็นไปได้ที่จะกระตุ้นให้ศูนย์การค้าเดียวกันเปลี่ยนมาใช้ถุงกระดาษ และอีกอย่าง เราจะทำเช่นนี้ผ่านการชำระเงินค่าใช้สอย เรายังมีกรอบการกำกับดูแลสำหรับเรื่องนี้ " เขาพูดว่า.

รัฐมนตรียังเรียกแนวคิดเรื่องการลดการผลิตพลาสติกและเปลี่ยนมาใช้พลาสติกที่ย่อยสลายได้เองว่าเป็น "สาเหตุอันสูงส่ง"

กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติกำลังเตรียมข้อเสนอที่จะห้ามใช้ภาชนะที่ใช้แล้วทิ้งและถุงพลาสติกในพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษ ซึ่งรวมถึงโซซีและไบคาล

เกาะที่ห่างไกลจากอารยธรรมที่สุดเกลื่อนไปด้วยพลาสติก

นักสิ่งแวดล้อมจากสหราชอาณาจักรและออสเตรเลียได้ค้นพบว่าหนึ่งในเกาะที่ห่างไกลจากอารยธรรมมากที่สุด - เฮนเดอร์สัน - เกลื่อนไปด้วยพลาสติก ในบางสถานที่ความเข้มข้นสูงที่สุดในโลก

มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมด้วยของเสียของอารยธรรมเป็นปัญหาระดับโลกในปัจจุบัน อันตรายอย่างหนึ่งอยู่ที่ขยะพลาสติกซึ่งถูกทิ้งเป็นล้านตันต่อปีและสะสมบนบกและในแหล่งน้ำ เนื่องจากคุณสมบัติ - การย่อยสลายในระยะยาวและสารอันตรายที่ปล่อยออกมาระหว่างการสลายตัวของพลาสติก (เช่น บิสฟีนอลเอ) - ขยะพลาสติกเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์และสัตว์อย่างใหญ่หลวง จากการประมาณการคร่าวๆ ของนักวิทยาศาสตร์ โดยรวมแล้วในมหาสมุทรโลกอาจมีขยะพลาสติกประมาณ 5 ล้านล้านชิ้น และมีน้ำหนักรวม 270,000 ตัน ผู้เชี่ยวชาญจากโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) ระบุว่า หากมนุษยชาติไม่ทิ้งขวด ถุงและถ้วยแบบใช้แล้วทิ้ง รวมถึงเครื่องสำอางที่มีอนุภาคขนาดเล็กที่เป็นพลาสติก จากนั้นในปี 2050 จะมีพลาสติกมากกว่าปลาในมหาสมุทรโลก

ในการเดินทางครั้งใหม่ นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมจากสหราชอาณาจักรและออสเตรเลียได้ไปเยือนเกาะเฮนเดอร์สันที่ห่างไกลในมหาสมุทรแปซิฟิก ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่และตั้งอยู่ห่างจากนิคมที่ใกล้ที่สุด 5,000 กม. ผู้คน (ส่วนใหญ่เป็นนักวิทยาศาสตร์) มาเยี่ยมชมทุกๆ 5-10 ปี การสำรวจชายหาดบนเกาะนี้พบว่ามีขยะพลาสติกที่มีความหนาแน่นสูงมากปนเปื้อน โดยเฉลี่ยแล้ว นักนิเวศวิทยาพบอนุภาคพลาสติก 200-300 อนุภาคต่อ 1 เมตรในทรายบนชายหาดของเกาะ², ตัวเลขบันทึกคือ 671 องค์ประกอบพลาสติกต่อ 1 m².

โดยรวมแล้ว จากการคำนวณของนักวิทยาศาสตร์ เนื่องจากที่ตั้งของเกาะซึ่งเป็นศูนย์กลางของกระแสน้ำในมหาสมุทรจึงได้สะสมพลาสติกอย่างน้อย 37.7 ล้านชิ้นที่มีน้ำหนักรวมประมาณ 17.6 ตันยิ่งไปกว่านั้น ตามที่ตัวนักวิจัยเองบอกว่า พวกเขาค้นพบเพียงส่วนที่มองเห็นได้ของ "ภูเขาน้ำแข็ง" ของการสะสมพลาสติกบนเกาะ: พวกเขาไม่ได้สำรวจหาดทรายที่ลึกกว่า 10 ซม. และพื้นที่ที่ยากต่อการเข้าถึงของเกาะ และตามที่นักนิเวศวิทยาสังเกตเห็นทุกวันในพื้นที่เดียวของเกาะบนส่วนที่ 10 ของ North Beach กระแสน้ำในมหาสมุทรทำให้เกิดอนุภาคพลาสติกใหม่ถึง 268 อนุภาค

“สิ่งที่เกิดขึ้นบนเกาะเฮนเดอร์สันแสดงให้เห็นว่าไม่มีทางหลีกเลี่ยงมลภาวะพลาสติกได้แม้แต่ในพื้นที่ห่างไกลที่สุดของมหาสมุทรของเรา เศษพลาสติกก็เป็นอันตรายต่อสัตว์ทะเลหลายชนิดเช่นกัน เนื่องจากพวกมันเข้าไปพัวพันกับมันหรือกลืนกินเข้าไป ขยะยังสร้างอุปสรรคทางกายภาพต่อการเข้าถึงสัตว์ เช่น เต่าทะเล ชายหาด และยังช่วยลดความหลากหลายของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังชายฝั่ง” นักนิเวศวิทยาเขียนในงานของพวกเขา

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America

ก่อนหน้านี้ นักสิ่งแวดล้อมพบว่าอาร์กติกกลายเป็นขยะพลาสติกที่ทิ้งลงมหาสมุทรแอตแลนติก

ปลาน้ำเค็มชินกับการกินพลาสติก

ปลาในมหาสมุทรได้ปรับตัวตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อกินขยะพลาสติก เหมือนกับที่เด็กๆ เคยชินกับการกินอาหารขยะที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

นักวิจัยชาวสวีเดนพบว่าการมีอนุภาคพอลิสไตรีนที่มีความเข้มข้นสูงในน้ำทะเลทำให้เสพติดต่อการทอดปลากะพงขาว

บทความของพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Science

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสิ่งนี้จะทำให้การเจริญเติบโตช้าลงและทำให้พวกมันเสี่ยงต่อผู้ล่ามากขึ้น

นักวิจัยเรียกร้องให้ห้ามใช้ไมโครบีดพลาสติกในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีสัญญาณที่น่าตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของขยะพลาสติกในมหาสมุทร

จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้ว ขยะพลาสติกมากถึง 8 ล้านตันเข้าสู่มหาสมุทรทุกปี

ภายใต้อิทธิพลของรังสีอัลตราไวโอเลต กระบวนการทางเคมี และการทำลายทางกลภายใต้ผลกระทบของคลื่น เศษพลาสติกนี้จะสลายตัวเป็นอนุภาคขนาดเล็กอย่างรวดเร็ว

อนุภาคที่มีขนาดเล็กกว่า 5 มม. เรียกว่าไมโครพลาสติก คำนี้ยังรวมถึงไมโครบีดที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง เช่น สครับ ผลิตภัณฑ์ขัดผิว หรือเจลทำความสะอาด

นักชีววิทยาเตือนมานานแล้วว่าอนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้สามารถสะสมในระบบย่อยอาหารของสัตว์ทะเลและปล่อยสารพิษออกมา

นักวิจัยชาวสวีเดนได้ทำการทดลองหลายชุดโดยวิเคราะห์การเติบโตของปลากะพงขาวด้วยการป้อนอนุภาคขนาดเล็กของพลาสติกที่ความเข้มข้นต่างๆ

ในกรณีที่ไม่มีอนุภาคดังกล่าว ประมาณ 96% ของไข่จะเปลี่ยนเป็นทอดได้สำเร็จ ในอ่างเก็บน้ำที่มีไมโครพลาสติกความเข้มข้นสูง ตัวบ่งชี้นี้ลดลงเหลือ 81%

ดร. อูนา ลอนน์สเต็ดท์ หัวหน้าทีมจากมหาวิทยาลัยอุปซอลากล่าวว่าลูกปลาที่ฟักออกจากน้ำขยะนั้นมีขนาดเล็กกว่า เคลื่อนไหวช้ากว่าและมีความสามารถในการนำทางที่อยู่อาศัยได้แย่กว่า

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ล่า ประมาณ 50% ของลูกปลาที่โตในน้ำสะอาดจะอยู่รอดได้ 24 ชั่วโมง ในทางกลับกัน ลูกปลาที่เลี้ยงในถังที่มีอนุภาคขนาดเล็กที่สุดตายในช่วงเวลาเดียวกัน

แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์คือข้อมูลเกี่ยวกับความชอบด้านอาหาร ซึ่งเปลี่ยนแปลงในสภาพใหม่ของแหล่งที่อยู่อาศัยของปลา

"ลูกปลาทุกตัวสามารถกินแพลงก์ตอนสัตว์ได้ แต่พวกมันชอบกินอนุภาคพลาสติก มีแนวโน้มว่าพลาสติกจะมีความน่าดึงดูดใจทางเคมีหรือทางกายภาพที่กระตุ้นการตอบสนองการให้อาหารในปลา" Dr. Lonnstedt กล่าว

“พูดโดยคร่าว พลาสติกทำให้พวกเขาคิดว่านี่เป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ซึ่งคล้ายกับพฤติกรรมของวัยรุ่นที่ชอบยัดอะไรไร้สาระเข้าปาก” นักวิทยาศาสตร์กล่าวเสริม

ผู้เขียนศึกษาเชื่อมโยงการลดลงของสายพันธุ์ปลาเช่นปลากะพงขาวและหอกในทะเลบอลติกในช่วง 20 ปีที่ผ่านมากับการเพิ่มขึ้นของการตายของตัวอ่อนของสายพันธุ์เหล่านี้ พวกเขาโต้แย้งว่าหากอนุภาคขนาดเล็กของพลาสติกส่งผลต่อการเจริญเติบโตและพฤติกรรมของตัวอ่อนของปลาในสายพันธุ์ต่างๆ สิ่งนี้จะส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อระบบนิเวศทางทะเล

ในสหรัฐอเมริกา ห้ามใช้ไมโครบีดพลาสติกในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางแล้ว และในยุโรปก็มีการต่อสู้เพื่อห้ามใช้ในลักษณะเดียวกันนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

“มันไม่เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ยา แต่เกี่ยวกับเครื่องสำอาง - มาสคาร่าและลิปสติกบางชนิด” ดร. Lonnstedt กล่าว

ในสหราชอาณาจักร ยังมีเสียงในระดับรัฐบาลของบรรดาผู้ที่เสนอให้แนะนำการห้ามใช้ไมโครบีดฝ่ายเดียวเร็วกว่าที่จะดำเนินการในสหภาพยุโรป