นักวิทยาศาสตร์ช็อก ผู้ชายอยู่ได้โดยไม่มีสมองถึง 90%

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กของผู้ป่วยที่แทบไม่มีสมอง แต่มีชีวิตทางสังคมตามปกติ ภาพถ่าย: “Feuillet et al./The Lancet.”

ชายชาวฝรั่งเศสมีชีวิตที่ค่อนข้างปกติและมีสุขภาพดี แม้จะไม่มีสมองถึง 90% ก็ตาม แต่บังคับให้นักวิทยาศาสตร์ทบทวนทฤษฎีเกี่ยวกับแก่นแท้ทางชีววิทยาของจิตสำนึก

แม้จะมีการวิจัยมาหลายทศวรรษ ผู้เชี่ยวชาญก็ยังไม่สามารถอธิบายปรากฏการณ์ของจิตสำนึกได้ ซึ่งเป็นวิธีพื้นฐานที่บุคคลเกี่ยวข้องกับโลก เรารู้ว่าสิ่งนี้ก่อตัวขึ้นในสมองโดยอาศัยเซลล์ประสาท แต่จิตสำนึกจะรักษาไว้ได้อย่างไรถ้าเซลล์ประสาทส่วนใหญ่หายไป?

เป็นครั้งแรกที่อธิบายไว้ในวารสารวิทยาศาสตร์ Lancet ที่มีการกล่าวถึงกรณีศึกษาทางคลินิกในชุมชนวิทยาศาสตร์มาเกือบสิบปีแล้ว

ในขณะที่เข้ารับการรักษาที่คลินิกผู้ป่วยอายุ 44 ปีและจนถึงขณะนั้นเขาไม่ได้ทำการตรวจเอกซเรย์และไม่ทราบว่าเขาไม่มีสมองเลย บทความทางวิทยาศาสตร์ไม่ได้เปิดเผยตัวตนของผู้ป่วยเพื่อรักษาความลับ แต่นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าตลอดชีวิตของเขาส่วนใหญ่เขาใช้ชีวิตได้ตามปกติโดยที่ไม่รู้ถึงลักษณะเฉพาะของเขา

การสแกนสมองของชายคนนั้นเกือบจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ เขามาที่โรงพยาบาลโดยบ่นว่าขาซ้ายอ่อนแรง แต่แพทย์ส่งเขาไปตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ ผล MRI แสดงให้เห็นว่ากะโหลกศีรษะของชายคนนั้นเต็มไปด้วยของเหลวเกือบหมด เหลือเพียงชั้นนอกบาง ๆ ที่มีไขกระดูกและส่วนในของสมองก็หายไปจริง

ภาพประกอบทางด้านซ้ายแสดงการสแกน CT scan ของสมองของผู้ป่วยโดยที่กะโหลกศีรษะส่วนใหญ่เต็มไปด้วยของเหลว สำหรับการเปรียบเทียบ ภาพโทโมแกรมทางด้านขวาแสดงกะโหลกศีรษะของสมองปกติที่ไม่มีความผิดปกติ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสมองของผู้ป่วยจะถูกทำลายอย่างช้าๆ ตลอดระยะเวลา 30 ปี เนื่องจากมีของเหลวสะสมอยู่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า hydrocephalus (อาการท้องมานของสมอง) เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นวัยรุ่นและเข้ารับการผ่าตัดบายพาสเพื่อฟื้นฟูการเคลื่อนไหวของน้ำไขสันหลัง แต่เมื่ออายุได้ 14 ปี การผ่าตัดก็ถูกถอดออก ตั้งแต่นั้นมา ของเหลวในกะโหลกศีรษะก็สะสม และสมองก็ค่อยๆ ถูกทำลายลง

อย่างไรก็ตาม ชายคนนี้ไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นปัญญาอ่อน เขาไม่มีไอคิวสูงถึง 75 แต่ก็ไม่ได้หยุดเขาจากการทำงานเป็นข้าราชการ แต่งงานและมีลูกสองคน

เมื่อมีการตีพิมพ์เรื่องราวของผู้ป่วยที่ไม่ปกติในสื่อทางวิทยาศาสตร์ มันดึงดูดความสนใจของนักประสาทวิทยาในทันที เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่บุคคลที่มีความทรงจำดังกล่าวโดยทั่วไปแล้วจะรอดชีวิต และยิ่งกว่านั้นก็คือมีสติสัมปชัญญะ ใช้ชีวิตและทำงานตามปกติ

ในเวลาเดียวกัน กรณีนี้ทำให้สามารถทดสอบทฤษฎีบางอย่างเกี่ยวกับจิตสำนึกของมนุษย์ได้ ในอดีต นักวิทยาศาสตร์ได้แนะนำว่าสติสามารถเชื่อมโยงกับส่วนต่างๆ เฉพาะของสมองได้ เช่น claustrum (รั้ว) - แผ่นบาง (หนาประมาณ 2 มม.) ที่ผิดปกติ ซึ่งประกอบด้วยสารสีเทาและอยู่ใต้เปลือกสมองส่วนลึก ในเรื่องความขาว นักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่งจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันได้เสนอทฤษฎีที่ว่าจิตสำนึกมีความเกี่ยวข้องกับเปลือกตาที่มองเห็น แต่ประวัติของผู้ป่วยชาวฝรั่งเศสทำให้เกิดความสงสัยอย่างมากในทั้งสองทฤษฎีนี้

Axel Cleeremans นักจิตวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจจาก Free University of Brussels ประเทศเบลเยี่ยมกล่าวว่า ทฤษฎีจิตสำนึกใดๆ ควรจะอธิบายได้ว่าทำไมคนที่ขาดเซลล์ประสาทถึง 90% ยังคงแสดงพฤติกรรมตามปกติ นักวิทยาศาสตร์ได้บรรยายในการประชุมนานาชาติว่าด้วยการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เรื่องจิตสำนึก ครั้งที่ 20 ที่บัวโนสไอเรส เมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2559

Axel Cleiremans กล่าวว่า "สติเป็นทฤษฎีที่ไม่ใช่แนวคิดของสมองเกี่ยวกับตัวเอง ซึ่งได้มาจากประสบการณ์ ผ่านการเรียนรู้ ปฏิสัมพันธ์กับตัวเอง กับโลก และคนอื่นๆ ในงานทางวิทยาศาสตร์ของเขา นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าการมีสติสัมปชัญญะหมายความว่าบุคคลไม่เพียง แต่มีข้อมูลเท่านั้น แต่ยังรู้เกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขามีข้อมูลอีกด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่เหมือนกับเทอร์โมมิเตอร์ที่แสดงอุณหภูมิบุคคลที่มีสติรู้อุณหภูมิและใส่ใจในความรู้นี้Clearemans อ้างว่าสมองเรียนรู้ที่จะอธิบายกิจกรรมของตัวเองอย่างต่อเนื่องและโดยไม่รู้ตัว และรายงาน "การวินิจฉัยตนเอง" เหล่านี้สร้างพื้นฐานของประสบการณ์ที่มีสติสัมปชัญญะ

กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่มีพื้นที่เฉพาะในสมองที่จิตสำนึก "มีชีวิตอยู่"

Axel Cleiremans ตีพิมพ์ทฤษฎีของเขาครั้งแรกในปี 2011 เขาเรียกมันว่า "คำสั่งพลาสติกที่รุนแรง" ของสมอง วิทยานิพนธ์นี้ค่อนข้างสอดคล้องกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ล่าสุด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงรูปร่างของสมองผู้ใหญ่ที่ผิดปกติ สามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้ "ตั้งโปรแกรมใหม่" บางพื้นที่สำหรับงานใหม่ เพื่อฟื้นฟูสติและประสิทธิภาพเต็มที่

ทฤษฎีของ Cleremance อาจอธิบายกรณีของชายชาวฝรั่งเศสที่ยังคงมีสติสัมปชัญญะโดยที่เซลล์ประสาทของเขาไม่มี 90% ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าแม้ในสมองเล็ก ๆ นี้เซลล์ประสาทที่เหลือยังคงอธิบายกิจกรรมของตัวเองต่อไปเพื่อให้บุคคลได้อธิบายการกระทำของเขาและยังคงมีสติอยู่

ความรู้ของเราเกี่ยวกับการทำงานของสมองเพิ่มขึ้นทุกปี แม้จะมีหลักการที่ว่า "ไม่มีระบบใดที่จะสร้างระบบที่ซับซ้อนไปกว่าตัวมันเองได้" เราจะค่อยๆ ศึกษาการทำงานของระบบประสาทส่วนกลางและเรียนรู้ที่จะทำซ้ำหน้าที่ของมัน ตัวอย่างเช่น เมื่อไม่กี่วันก่อน มีการตีพิมพ์ผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่อธิบายว่าหนูตาบอดได้ฟื้นฟูการมองเห็นบางส่วนโดยการสร้างเซลล์ปมประสาท (เส้นประสาท) ในเรตินา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทระหว่างสมองกับตาได้อย่างไร

มีการค้นพบมากขึ้นเรื่อยๆ ในบริเวณนี้ จริงอยู่ บางครั้งมีความรู้สึกแปลก ๆ ที่ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับการทำงานของสมองมากเท่าไร โครงสร้างของสมองก็ยิ่งซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น

อ่านเกี่ยวกับกรณีอื่นๆ ด้วย: ชีวิตไม่มีสมอง