ข่าวลวงและเฟซบุ๊ก

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ขึ้นอยู่กับว่าคุณคุยกับใคร Facebook จะถือว่าเป็นผู้กอบกู้หรือนักฆ่าของวารสารศาสตร์สมัยใหม่ ทุกสัปดาห์มีคนดูข่าวบน Facebook ประมาณ 600 ล้านคน และผู้ก่อตั้งโซเชียลเน็ตเวิร์กอย่าง Mark Zuckerberg ไม่ได้ปิดบังแผนการของเขาที่จะครองการกระจายข่าวดิจิทัล

“เมื่อข่าวถูกส่งเร็วเท่าข้อมูลใด ๆ บน Facebook ผู้คนก็เริ่มอ่านข่าวมากขึ้น” มาร์คกล่าวในการถามตอบในปีนั้นพร้อมเสริมว่าเขาต้องการทำให้ Facebook Instant Articles กลายเป็นหน้าบทความอย่างรวดเร็ว แหล่งที่มาของประสบการณ์ข่าวสำหรับคน

Facebook ซึ่งเข้าถึงทราฟฟิกทางอินเทอร์เน็ตด้วยหมัดเหล็ก ได้ผลักดันให้ผู้เผยแพร่ดิจิทัลเข้าร่วมเป็นพันธมิตรที่ไม่สบายใจกับยักษ์ใหญ่มูลค่า 350,000 ล้านดอลลาร์ และจุดชนวนความขัดแย้งระหว่างสื่อออนไลน์เกี่ยวกับความตั้งใจที่แท้จริงของโซเชียลเน็ตเวิร์ก บริษัทจะปราบตลาดทั้งหมดอย่างไร้ร่องรอย หรือจะเพียงแค่จัดการส่งเนื้อหาที่เป็นมิตรกับผู้ใช้ไปยังฟีดข่าวของเขาโดยตรง? ตลอดประวัติศาสตร์ Facebook ซึ่งปัจจุบันจ่ายเงินให้ผู้จัดพิมพ์เช่น Buzzfeed และ New York Times เพื่อใช้บริการสตรีมวิดีโอของ Facebook Live ได้แสวงหาความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของบ้านกับผู้เช่าที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน

แต่ถ้าคุณอยากรู้จริงๆ ว่า Facebook คิดอย่างไรเกี่ยวกับนักข่าวและวารสารศาสตร์ คุณแค่ต้องดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อบริษัทว่าจ้างนักข่าวหลายคนอย่างเงียบๆ ให้ทำงานในโครงการ "ข่าวยอดนิยม" ที่เป็นความลับ ผลลัพธ์นั้นไม่น่าดู: ตามอดีต “ภัณฑารักษ์ข่าว” ห้าคน ตามที่พวกเขาเรียกว่าภายใน ซักเคอร์เบิร์กและบริษัทดูถูกอุตสาหกรรมและพรสวรรค์ที่เลี้ยงดูมัน ในการสัมภาษณ์กับ Gizmodo อดีตภัณฑารักษ์เหล่านี้บรรยายถึงสภาพการทำงานที่เลวร้าย ทัศนคติที่ดูถูกเหยียดหยาม และทัศนคติที่ซ่อนเร้นและหยิ่งผยองจากผู้บริหารที่ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นสินค้าสิ้นเปลือง หลังจากอยู่ในที่ทิ้งข่าวของ Facebook พวกเขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่า บริษัท ไม่ได้ว่าจ้างพวกเขาเพื่อทำงานด้านข่าว แต่เพื่อทดสอบอัลกอริธึมสำหรับการจัดเรียงข่าว

เปิดตัวในเดือนมกราคม 2014 ส่วนข่าวยอดนิยมของ Facebook เป็นหนึ่งในสถานที่ที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดบนอินเทอร์เน็ตทั้งหมด ซึ่งอยู่ที่มุมขวาบนของหน้าของเว็บไซต์และมีรายการหัวข้อและลิงก์ที่กล่าวถึงมากที่สุดไปยังบทความจำนวนหนึ่ง แต่ละหัวข้อเหล่านี้ นักข่าวประมาณ 10 คนที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นหัวหน้าส่วนนี้ไม่ได้ทำงานที่สำนักงานในนิวยอร์กของบริษัท แต่เป็นผู้รับเหมา

“เราถูกขังในห้องสนทนามาเกือบสองเดือนครึ่ง” อดีตผู้ดูแลข่าวคนหนึ่งกล่าว (พวกเขาทั้งหมดยืนกรานที่จะปกปิดตัวตนโดยสมบูรณ์เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหากับ Facebook เนื่องจากข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล) เห็นได้ชัดว่า Zuckerberg พร้อมที่จะปิดโครงการได้ทุกเมื่อ

“เราไม่ได้ถูกปฏิบัติเหมือนคน แต่เหมือนหุ่นยนต์” ภัณฑารักษ์อีกคนเล่า

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าส่วนข่าวของ Facebook เป็นส่วนสำคัญของมุมมองสำหรับร้านข่าว Facebook ไม่ได้ระบุว่าการแชร์นี้สูงแค่ไหน แต่หลักฐานจากเกร็ดเล็กๆ น้อยๆ บ่งชี้ว่าการรวมไว้ในหัวข้อข่าวทำให้มีคนเข้ามาดูบทความหลายพันครั้ง เป็นอัลกอริธึมสำหรับเลือกข่าวในส่วนที่กำหนดว่าบทความใดที่ผู้เข้าชมเว็บไซต์อ่าน แต่ Facebook ไม่เปิดเผยหลักการทำงานของบทความ

ส่วนข่าวเป็นเจ้าภาพโดยผู้คนในยุค 20 และ 35 ของพวกเขาซึ่งส่วนใหญ่จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Ivy League อันทรงเกียรติและสถาบันเอกชนชายฝั่งตะวันออกเช่นโคลัมเบียหรือมหาวิทยาลัยนิวยอร์กก่อนหน้านี้พวกเขาทำงานให้กับสิ่งพิมพ์ต่างๆ เช่น Bloomberg, New York Daily News, MSNBC และ the Guardian อดีตภัณฑารักษ์ข่าวหลายคนออกจาก Facebook สำหรับ New Yorker, Mashable และ Sky Sports

จากการสนทนากับอดีตสมาชิกของกลุ่มภัณฑารักษ์ข่าว กลุ่มนี้มีอำนาจในการพิจารณาว่าบทความใดจะจบลงที่ด้านบนสุดของรายการข่าว และที่สำคัญกว่านั้นคือเว็บไซต์ใดจะไปถึงที่นั่น หนึ่งในทีมกล่าวว่า: "เรากำหนดความเกี่ยวข้องตามรสนิยมของเราเอง และไม่มีมาตรฐานเดียวสำหรับคุณภาพของข่าว"

ภัณฑารักษ์ข่าวไม่ใช่พนักงานของ Facebook แต่เป็นผู้รับเหมา อดีตภัณฑารักษ์คนหนึ่งกล่าวว่า Facebook จัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกในการทำงาน เช่น ประกันสุขภาพเต็มรูปแบบ วันหยุดพักผ่อนครึ่งปี และการชดใช้ค่าโดยสาร แต่ไม่ได้มองว่าพวกเขาเป็นพนักงานในแง่ของวัฒนธรรมองค์กรและสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าพึงพอใจเนื่องจากพนักงานทุกคนของบริษัท “ไฟดับทั้งบริษัทเกิดขึ้นเมื่อเวลา 20.00 น. ขณะที่เรายังทำงานอยู่ เราถูกแยกออกจากสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วทั้งบริษัท แต่จ้างเราด้วยเงื่อนไขที่ต่างออกไป” อดีตพนักงานคนหนึ่งกล่าว

เมื่อภัณฑารักษ์ข่าวที่จ้างโดย BCForward และ Pro Unlimited (ซึ่ง Accenture จ้างพนักงาน Facebook) มาทำงานในตอนเช้า พวกเขาถูกนำเสนอด้วยรายการประเด็นร้อนที่คัดเลือกโดยอัลกอริทึมของ Facebook จากที่นิยมมากที่สุดไปหาน้อยที่สุด เป็นที่นิยม. ภัณฑารักษ์จึงระบุรายชื่อบทความที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อเหล่านั้น

ทีมภัณฑารักษ์เขียนพาดหัวสำหรับแต่ละหัวข้อ ตามด้วยคำอธิบายประมาณ 3 ประโยค พร้อมด้วยรูปภาพหรือวิดีโอบน Facebook ภัณฑารักษ์ยังเลือก “โพสต์ที่เหมาะสมที่สุด” ที่สรุปหัวข้อและมักจะนำไปสู่เว็บไซต์ข่าว อดีตภัณฑารักษ์บอก Gizmodo ว่าพวกเขาได้รับคำสั่งให้เขียนชื่อและคำอธิบายที่เป็นกลาง และควรแนบวิดีโอกับหัวข้อเมื่อมีการโพสต์วิดีโอบน Facebook เท่านั้น นอกจากนี้ยังมีรายการสิ่งพิมพ์ที่ต้องการซึ่งควรใช้สื่อต่างๆ เช่น New York Times, Time, Variety และสื่ออื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีรายชื่อของชื่อที่มักถูกละเลย เช่น World Star Hip Hop, The Blaze และ Breitbart แต่ไม่มีคำแนะนำอย่างเป็นทางการให้เพิกเฉย นอกจากนี้ยังแนะนำให้หลีกเลี่ยงการพูดถึง Twitter ในข่าว โดยแทนที่ด้วยคำว่า "โซเชียลเน็ตเวิร์ก"

ภัณฑารักษ์มีอำนาจที่จะ "ห้าม" หัวข้อใดก็ได้ ผู้ที่เราพูดคุยด้วยทำสิ่งนี้อย่างน้อยทุกวัน - สาเหตุหลักมาจากการขาดแหล่งข้อมูลดั้งเดิมอย่างน้อยสามแหล่งในหัวข้อ ด้วยเหตุผลอื่นๆ ข้อบังคับเกี่ยวกับการห้ามของพวกเขานั้นคลุมเครือและให้โอกาสภัณฑารักษ์ในการลบหัวข้อโดยไม่มีเหตุผลชัดเจนเลย (แม้ว่าผู้ที่เราพูดคุยด้วยก็อ้างว่าไม่มีใครใช้โอกาสนี้ในทางที่ผิด)

ในช่วงต้นปี 2015 เมื่อโครงการฟีดข่าวของ Facebook ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ไม่มีคำแนะนำพิเศษใดๆ เกี่ยวกับงานของภัณฑารักษ์ที่เหลือ

“มันค่อนข้างเรียบง่าย เราได้รับการฝึกสอนในเรื่องความรับผิดชอบขั้นพื้นฐาน จากนั้นจึงหมกมุ่นอยู่กับการทำงานอย่างเต็มกำลัง” อดีตภัณฑารักษ์คนหนึ่งกล่าว

เมื่อเวลาผ่านไปความต้องการก็เพิ่มขึ้น และทีมภัณฑารักษ์ข่าวก็เริ่มมองตามแบบแผนที่เลวร้ายที่สุดเกี่ยวกับโรงงานเนื้อหาทางอินเทอร์เน็ต

ผู้จัดการสะกิดภัณฑารักษ์ด้วยอัตรารายวันของหัวข้อข่าวและคำอธิบาย พร้อมให้คำแนะนำว่าควรใช้เวลานานเท่าใดในการเขียนโพสต์หนึ่งโพสต์ บรรทัดฐานทั่วไปคือ 20 โพสต์ต่อวัน “มีเอกสารเผยแพร่ในหมู่พวกเราที่อธิบายว่าเราทำงานเร็วแค่ไหน - ผู้จัดการพยายามกระตุ้นการแข่งขันในหมู่พนักงานด้วยความหวังว่าจะเห็นขีดจำกัดของประสิทธิภาพการทำงานของเรา” อดีตภัณฑารักษ์กล่าว

สิ่งนี้ทำให้พนักงานเผาไหม้ “คนส่วนใหญ่ที่เราเริ่มด้วยได้ออกไปแล้ว สำหรับหลายๆ คน งานนี้เป็นทางเลือกชั่วคราว พวกเราส่วนใหญ่มาที่นี่ทันทีหลังเลิกเรียนในด้านสื่อสารมวลชน อย่างน้อยก็ถูกไล่ออก งานนี้ส่วนใหญ่ไปที่สำนักข่าวอื่น” อดีตภัณฑารักษ์คนอื่นเล่าให้เราฟัง

ตามภัณฑารักษ์คนหนึ่ง ผู้จัดการขอให้ผู้รับเหมาไม่ต้องพูดถึงงานของพวกเขาบน Facebook ในประวัติย่อหรือหน้าสาธารณะ "รู้สึกเหมือนพวกเขาต้องการเก็บความมหัศจรรย์ของฟีดข่าวร้อนไว้เบื้องหลังปิด" อดีตภัณฑารักษ์ข่าวกล่าว แม้จะมีความพยายามของผู้บริหาร แต่การหาอดีตพนักงานข่าว Facebook บน LinkedIn ก็เป็นเรื่องง่าย

เหตุผลที่ Facebook พยายามดึงฟีดข่าวออกคือการสร้างภาพลวงตาของกระบวนการจัดเรียงข่าวที่เป็นกลางโดยใช้เครื่องโซเชียลมีเดียที่ไม่เหมาะสม ท้ายที่สุด แผนกข้อมูลทั้งหมดของบริษัท นำโดยบรรณาธิการอาวุโส Benjamin Wagner อาศัยศรัทธาของผู้คนบน Facebook เป็นช่องทางในการส่งข้อมูล หากทีมบรรณาธิการโต้เถียงกันในหัวข้อยอดนิยมแบบเดียวกับที่บรรณาธิการหนังสือพิมพ์โต้เถียงกันว่าจะใส่อะไรในหน้าแรก Facebook ก็เสี่ยงที่จะทำลายภาพลักษณ์ในฐานะผู้เล่นที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในอุตสาหกรรมสื่อ การวางท่อที่เป็นกลาง และไม่ลำเอียง ภัณฑารักษ์

ด้วยเหตุนี้ อดีตภัณฑารักษ์หลายคนจึงเชื่อว่าเป้าหมายสูงสุดของ Facebook คือการแทนที่ภัณฑารักษ์ที่เป็นมนุษย์ด้วยหุ่นยนต์ภัณฑารักษ์ อดีตภัณฑารักษ์ที่สัมภาษณ์โดย Gizmodo กล่าวว่าพวกเขารู้สึกเหมือนกำลังฝึกหุ่นยนต์ที่จะเข้ามาแทนที่ไม่ช้าก็เร็ว ดังที่อดีตภัณฑารักษ์คนหนึ่งกล่าวไว้ ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองที่จบลงด้วยการถูกแทนที่

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับทีมภัณฑารักษ์ข่าวและอนาคต โฆษกของ Facebook ตอบว่า: “เราไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข่าวลือและการเก็งกำไร สำหรับภัณฑารักษ์พวกเขาได้รับค่าตอบแทนที่เหมาะสม"

ตามที่ผู้ให้สัมภาษณ์ เพื่อนร่วมงานของพวกเขายังคงทำงานที่ Facebook รู้สึกว่างานของพวกเขาค่อยๆ ถูกแทนที่ จากกลุ่มคนอย่างน้อย 20 คน Facebook ได้ไล่ออกแล้วแปดคนในปีที่ผ่านมาโดยไม่มีใครแทนที่พวกเขา “พวกเขาจ้างเรา รับรองกับเราว่าพวกเขาจ้างมาอย่างน้อยหนึ่งปี แต่หลังจากสามเดือน เราสามคนถูกไล่ออกโดยไม่ได้ให้เหตุผลใดๆ เราเพิ่งได้รับแจ้งว่าบริษัทกำลังลดต้นทุน” อดีตภัณฑารักษ์คนหนึ่งกล่าว

อดีตภัณฑารักษ์อีกคนหนึ่งมองว่าเป้าหมายสูงสุดของ Facebook นั้นง่ายมาก: “เป็นการทดลองเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมของผู้ชม การมีส่วนร่วมนี้เป็นสิ่งเดียวที่พวกเขาต้องการ"

ข้อมูลที่ Facebook รวบรวมจากผู้ใช้หลายพันล้านคนที่คลิกส่วนข่าวทุกวันอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อหน้าตาของสื่อในอนาคต - สิ่งที่เราอ่าน เราทำได้อย่างไร และเราได้รับเนื้อหาจากที่ใด การปรากฏตัวในอนาคตนี้ถูกกำหนดโดยทีมงานภัณฑารักษ์ 20 คนหากไม่ใช่โดยอัลกอริทึมที่ภัณฑารักษ์เหล่านี้ฝึกฝน “ทุกอย่างอยู่ภายใต้วิทยาศาสตร์ เราตกเป็นทาสของอัลกอริทึม” หนึ่งในภัณฑารักษ์ข่าวกล่าว