มลพิษทางแสงทั่วโลก: อันตราย ขอบเขต และผลที่ตามมา

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

มลภาวะทางแสง การใช้แสงประดิษฐ์มากเกินไป เป็นปรากฏการณ์ที่ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ดูเหมือนว่าผลกระทบที่มีต่อธรรมชาติของโลกจะเป็นอันตรายมากกว่าที่เคยเป็นมา

รายงานในวารสาร Nature แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงระดับของผลกระทบที่แสงจำนวนมหาศาลมีต่อทุกสิ่งรอบตัวอย่างชัดเจน ไม่ใช่แค่ตอนนี้เราไม่เห็นดวงดาว

แสงประดิษฐ์ได้ปรากฏบนโลกในระดับอุตสาหกรรมตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 แต่โลกก็สว่างไสวขึ้นทุกปี พื้นที่ที่มีแสงประดิษฐ์เพิ่มขึ้น 2.2% ในช่วงปี 2555-2559 และระดับความสว่างของแสงเพิ่มขึ้น 1.8% ต่อปี ปัจจัยหลักในเรื่องนี้คือการเปลี่ยนแปลงทั่วโลกจากหลอดไฟธรรมดาไปเป็นไดโอด การประหยัดพลังงาน อายุการใช้งานยาวนาน และความสว่าง

สัตว์ต่างๆ ตั้งแต่แมลงไปจนถึงเต่าและค้างคาว เริ่มประสบกับแสงทั้งหมดนี้ มันมีผลแม้แต่กับนกขับขานที่หยุดนอนในเวลากลางคืน ซึ่งทำให้อายุขัยสั้นลงอย่างมาก

แต่ไม่ใช่แค่สัตว์ การศึกษาในปี 2560 จากรัฐอิลลินอยส์พบว่ามลภาวะทางแสงเปลี่ยนแปลงอัตราการเติบโตของถั่วเหลือง แสงจะทำให้ทั้งความสูงและความสุกของพืชช้าลงเป็นเวลา 2 ถึง 7 สัปดาห์ และนี่ไม่ใช่แสงส่องทิศทาง แต่เป็นผลกระทบจากทางหลวงใกล้เคียง

แต่ไม่ใช่แค่ปริมาณแสงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแสงของท้องฟ้าที่สะท้อนจากเมฆและละอองลอยในชั้นบรรยากาศด้วย มนุษย์ไม่สังเกตเห็น แต่จากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ อาจส่งผลกระทบต่อสัตว์มีกระดูกสันหลัง 30% และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ออกหากินเวลากลางคืน 60% และยังไม่มีการสำรวจผลกระทบระยะยาวของแสงทั้งหมดที่มีต่อสปีชีส์นี้

มาตรการในการลดมลภาวะทางแสงยังคงมีอยู่เป็นระยะและไม่เป็นระเบียบ สหรัฐอเมริกาได้สร้างเขตสงวนท้องฟ้ามืดแห่งแรกของโลกซึ่งมีการควบคุมจำนวนแหล่งกำเนิดแสง ทางหลวงในนอร์เวย์กำลังทดลองใช้ระบบไฟส่องสว่างแบบไดนามิก ซึ่งจะหรี่แสงลงเมื่อไม่มีรถอยู่บนถนน แต่โดยรวมแล้ว ปัญหาเกิดขึ้นแล้ว แต่มันยากมากที่จะแก้ไข แม้ว่าตอนนี้เราจะเห็นผลที่ตามมาบางอย่างจากมันแล้วก็ตาม