ความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ เหตุใดจึงยากที่ผู้คนจะละทิ้งศาสนา?

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันคนหนึ่งที่ไปเยี่ยมบ้านของ Niels Bohr ผู้ชนะรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ ซึ่งหนีจากพวกนาซีและกลายเป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมชั้นนำในโครงการแมนฮัตตันที่สร้างระเบิดปรมาณู รู้สึกประหลาดใจที่เห็นเกือกม้าแขวนอยู่เหนือโต๊ะของ Bohr “คุณไม่เชื่อว่าเกือกม้าจะทำให้คุณโชคดี ศาสตราจารย์บอร์” เขาถาม “ยังไงซะ การเป็นนักวิทยาศาสตร์…”

บอร์หัวเราะ “แน่นอน ฉันไม่เชื่อเรื่องพวกนี้หรอกเพื่อน ฉันไม่เชื่อเลย ฉันไม่อยากเชื่อเรื่องไร้สาระทั้งหมดนี้ แต่ฉันได้ยินมาว่าเกือกม้านำโชคมาให้ ไม่ว่าคุณจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม"

โดมินิก จอห์นสัน ผู้เล่าเรื่องนี้ ยอมรับว่าบอร์น่าจะล้อเล่นมากที่สุด อย่างไรก็ตาม คำตอบของนักฟิสิกส์มีความคิดที่สำคัญและเป็นความจริง ผู้คนมักมองหาสถานการณ์สมมติในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับพวกเขา ซึ่งเกินขอบเขตของระบบแห่งเหตุและผล ไม่ว่าพวกเขาจะคิดว่าโลกทัศน์ถูกกำหนดโดยวิทยาศาสตร์มากแค่ไหน พวกเขายังคงคิดและทำราวกับว่ามีบางสิ่งที่เหนือมนุษย์กำลังเฝ้าดูชีวิตของพวกเขา จอห์นสันเขียนว่า: “ผู้คนทั่วโลกเชื่อไม่ว่าจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตามว่าเราอาศัยอยู่ในโลกที่ยุติธรรมหรือจักรวาลที่มีศีลธรรมที่ซึ่งผู้คนมักจะได้รับสิ่งที่พวกเขาสมควรได้รับเสมอ สมองของเราทำงานในลักษณะที่เราไม่สามารถแต่มองหาความหมายบางอย่างในความโกลาหลของชีวิต"

ในฐานะนักชีววิทยาวิวัฒนาการที่ได้รับการศึกษาจากอ็อกซ์ฟอร์ดและปริญญาเอกด้านรัฐศาสตร์ จอห์นสันเชื่อว่าการแสวงหาคำอธิบายเหนือธรรมชาติสำหรับกระบวนการทางธรรมชาตินั้นเป็นสากล ซึ่งเป็น "ลักษณะที่เป็นสากลของธรรมชาติของมนุษย์" และมีบทบาทสำคัญในการรักษาความสงบเรียบร้อยในสังคม ไปไกลเกินกว่าวัฒนธรรมที่กำหนดโดย monotheism มัน "แทรกซึมวัฒนธรรมที่หลากหลายทั่วโลกในทุกช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ตั้งแต่ชุมชนชนเผ่า … ไปจนถึงศาสนาโลกสมัยใหม่รวมถึงลัทธิต่ำช้า"

การให้รางวัลและการลงโทษไม่ได้มาจากเทพองค์เดียวทุกหนทุกแห่งเท่านั้น ดังที่เชื่อกันในสังคมตะวันตก หน้าที่ของหลักประกันความยุติธรรมสามารถแบ่งออกได้ระหว่างกองทัพใหญ่ที่มองไม่เห็นของเทพ เทวดา ปีศาจ วิญญาณ หรือสามารถรับรู้ได้ด้วยกระบวนการแห่งจักรวาลที่ไร้หน้าซึ่งตอบแทนความดีและลงโทษคนชั่ว ดังเช่นกรณีที่มีแนวคิดทางพุทธศาสนาว่า กรรม. จิตสำนึกของมนุษย์ต้องการระเบียบทางศีลธรรมบางอย่างที่นอกเหนือไปจากสถาบันของมนุษย์ และความรู้สึกว่าการกระทำของเรากำลังได้รับการประเมินโดยหน่วยงานบางอย่างที่อยู่นอกโลกธรรมชาติมีบทบาทวิวัฒนาการที่เฉพาะเจาะจงมาก ความเชื่อในรางวัลเหนือธรรมชาติและการลงโทษส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่ไม่เหมือนใคร ความเชื่อที่ว่าเราอยู่ภายใต้การเป็นผู้นำเหนือธรรมชาติบางประเภทไม่ได้เป็นเพียงเศษเสี้ยวของไสยศาสตร์ที่สามารถละทิ้งได้ในอนาคต แต่เป็นกลไกของการปรับตัวเชิงวิวัฒนาการที่มีอยู่ในตัวทุกคน

นี่เป็นบทสรุปที่กระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาโกรธแค้นจากคนรุ่นปัจจุบันที่ไม่เชื่อในพระเจ้า - Richard Dawkins, Daniel Dennett, Sam Harris และคนอื่นๆ ซึ่งศาสนาเป็นส่วนผสมของการโกหกและความเข้าใจผิด "ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าใหม่" เหล่านี้เป็นคนไร้เดียงสา จากมุมมองของพวกเขาซึ่งมีต้นกำเนิดในปรัชญาของเหตุผลนิยมและไม่ใช่ในทฤษฎีวิวัฒนาการ จิตสำนึกของมนุษย์คือความสามารถที่บุคคลพยายามใช้เพื่อสร้างการเป็นตัวแทนที่ถูกต้องของโลก มุมมองนี้นำเสนอปัญหา ทำไมคนส่วนใหญ่ - ทั่วโลกและตลอดเวลา - มุ่งมั่นในศาสนาใดรูปแบบหนึ่งหรืออีกศาสนาหนึ่ง? สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ด้วยความจริงที่ว่าจิตใจของพวกเขาผิดรูปโดยนักบวชที่ชั่วร้ายและชนชั้นสูงที่มีอำนาจมารร้าย พวกที่ไม่เชื่อในพระเจ้ามักมีจุดอ่อนสำหรับลัทธิอสูรประเภทนี้ มิฉะนั้น พวกเขาก็ไม่สามารถอธิบายมุมมองและความเชื่อที่มีพลังมหาศาลได้ ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นพิษที่ไม่ลงตัว ดังนั้น ความโน้มเอียงของมนุษย์ที่ฝังแน่นต่อศาสนาจึงเป็นปัญหาของการมีอยู่ของความชั่วร้ายสำหรับพวกที่ไม่เชื่อในพระเจ้า

แต่ถ้าความเชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติเป็นเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ล่ะ? จากมุมมองของผู้ที่เอาจริงเอาจังกับทฤษฎีวิวัฒนาการมากพอ ศาสนาไม่ใช่ข้อผิดพลาดทางปัญญา แต่เป็นการปรับให้เข้ากับประสบการณ์การใช้ชีวิตในโลกที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและอันตราย เราต้องการแนวคิดที่เข้าใจศาสนาว่าเป็นชุดความเชื่อและการปฏิบัติที่ซับซ้อนอย่างไม่รู้จักจบสิ้น ซึ่งพัฒนามาเพื่อตอบสนองความต้องการของมนุษย์

พระเจ้ากำลังเฝ้าดูคุณเป็นความพยายามครั้งใหญ่และน่าสนใจอย่างยิ่งในการแก้ไขข้อบกพร่องนี้ เขียนด้วยภาษาที่มีชีวิตและเต็มไปด้วยตัวอย่างที่ชัดเจน หนังสือเล่มนี้สำรวจว่าความเชื่อในการลงโทษเหนือธรรมชาติสามารถเชื่องผลประโยชน์ตนเองในระยะสั้นและเสริมสร้างความเป็นปึกแผ่นทางสังคมได้อย่างไร หลักฐานสำคัญชิ้นหนึ่งคือการศึกษาที่แปลกใหม่ซึ่งดำเนินการโดยนักจิตวิทยาสองคนคือ Azim Shariff และ Ara Norenzayan ซึ่งผู้เข้าร่วมถูกขอให้เล่นเกมเผด็จการ: พวกเขาได้รับเงินจำนวนหนึ่งและพวกเขาสามารถแบ่งปันได้ พวกเขาเห็นสมควรกับบุคคลที่ไม่รู้จัก เนื่องจากการเลือกของพวกเขายังคงเป็นปริศนา และผู้เข้าร่วมไม่ได้ถูกคุกคามด้วยผลเชิงลบใดๆ ของการตัดสินใจของพวกเขา การตอบสนองที่เป็นธรรมชาติที่สุดของ Homo Economyus ควรเป็นการตัดสินใจที่จะเก็บเงินทั้งหมดไว้สำหรับตัวเขาเอง ผู้เข้าร่วมบางคนทำอย่างนั้น การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าบางคนให้เงินครึ่งหนึ่งแก่คนแปลกหน้า ในขณะที่ผู้ที่นับถือศาสนาหรือความเชื่อใด ๆ มักจะให้มากกว่านั้นอีก

การทดลองเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าความกลัวการลงโทษเหนือธรรมชาติมีประสิทธิภาพในการจัดการกับพฤติกรรมเห็นแก่ตัวมากกว่าการหวังผลตอบแทนที่เหนือธรรมชาติ เทพที่คอยดูแลความชั่วของเราสร้างภาพที่ค่อนข้างจะปิดกั้นโลก และความคิดที่ว่าผู้คนจะควบคุมได้ง่ายที่สุดด้วยความกลัวก็วาดภาพบุคคลที่ดูไม่น่าดูอยู่ตรงหน้าเรา อย่างไรก็ตาม ความเชื่อในพระเจ้าลงโทษสามารถเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังอย่างน่าประหลาดใจในการโน้มน้าวพฤติกรรมของมนุษย์เพื่อรักษาระเบียบทางสังคม หลายคนอาจโต้แย้งว่าศีลธรรมที่ยึดถือเราโดยความเชื่อเหนือธรรมชาติมักเป็นการปราบปรามอย่างยิ่ง แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นความจริงอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ก็ยังยากที่จะเข้าใจว่าข้อโต้แย้งที่ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าใหม่อาจเกิดขึ้นเพื่อหักล้างแนวคิดที่ว่าระบบศีลธรรมแบบเสรีสามารถมีคุณค่าทางวิวัฒนาการได้อย่างไร ท้ายที่สุด มีชุมชนเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถรักษาความเป็นเสรีนิยมได้เป็นเวลานาน ค่านิยมเสรีสามารถเป็นเพียงชั่วขณะหนึ่งในกระบวนการวิวัฒนาการที่ไร้ขอบเขต ในขณะที่คนไม่เชื่อในพระเจ้ารุ่นปัจจุบันชอบที่จะลืมความจริงข้อนี้ แต่นี่เป็นบทสรุปที่เฉียบคมโดยนักคิดที่ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าในอดีต - คอมมิวนิสต์ นักคิดบวก และวิศวกรสังคมหลายคน - ผู้ซึ่งพยายามเจ้าชู้กับจริยธรรมเชิงวิวัฒนาการ

จอห์นสันอ้างถึงการศึกษาทดลองอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันซึ่งแสดงผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน ให้ข้อโต้แย้งที่มีประสิทธิภาพสำหรับบทบาทวิวัฒนาการของศาสนาในการเสริมสร้างปฏิสัมพันธ์ทางสังคม โดยการทำเช่นนั้น เขาได้เพิ่มบทอีกบทหนึ่งในการอภิปรายที่ยาวนานว่าวิทยาศาสตร์เกี่ยวข้องกับศาสนาอย่างไร และข้อโต้แย้งของเขาก็กลายเป็นหลักฐานได้ค่อนข้างดี ประการแรก ไม่ใช่ทุกศาสนาที่มีศูนย์กลางอยู่ที่สิ่งที่เหนือธรรมชาติ ซึ่งมีหน้าที่หลักคือลงโทษผู้คนสำหรับบาปของพวกเขา ในวิหารแพนธีออนของกรีกโบราณ เทพเจ้าอาจไม่น่าเชื่อถือและคาดเดาไม่ได้เหมือนกับผู้คน - ถ้าไม่มากกว่านั้น: Hermes นักบุญอุปถัมภ์ของโจร พ่อค้า และนักพูด มีชื่อเสียงในด้านไหวพริบและความสามารถในการวนเวียนผู้คนและเทพเจ้าอื่นๆในอารยธรรมโรมันและบาบิโลน มีการเคารพบูชาสิ่งเหนือธรรมชาติหลายอย่าง แต่เทพเจ้าของพวกเขาไม่ได้ถือหลักศีลธรรมและไม่ได้ขู่ว่าจะลงโทษผู้ที่ละเมิดศีลแห่งความประพฤติดี จอห์นสันให้ความสนใจกับปัญหานี้:

หากการลงโทษโดยสิ่งเหนือธรรมชาติมีจุดมุ่งหมายเพื่อลดระดับของความเห็นแก่ตัวและส่งเสริมพฤติกรรมที่ดี มันก็ยังคงเป็นปริศนาว่าทำไมตัวแทนเหนือธรรมชาติบางคนไม่เพียงแต่ไม่สามารถลงโทษได้ แต่ยังลงโทษผู้บริสุทธิ์ด้วย เหตุใดพระเจ้าของกรีกบางองค์จึงหึงหวง, พยาบาท, และอาฆาตพยาบาท? เหตุใดพระเจ้าที่ดีอย่างแท้จริงในหนังสืองานจึงส่งการลงโทษที่ไม่ยุติธรรมและไม่สมควรแก่ผู้บริสุทธิ์อย่างเห็นได้ชัด? เหตุใดสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจึงต่อต้านซึ่งกันและกัน? พระเจ้าและซาตานเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด แต่ปรากฏการณ์นี้สามารถพบได้ทุกที่ ตัวอย่างเช่น ชาวกรีกสามารถหันไปหาพระเจ้าองค์หนึ่งเพื่อขอความช่วยเหลือและปกป้องจากพระเจ้าอื่น

แม้ว่าจอห์นสันยอมรับว่าตัวอย่างเหล่านี้ดูเหมือนจะขัดแย้งกับทฤษฎีของเขา แต่เขากลับมองว่าตัวอย่างเหล่านี้เป็นข้อยกเว้น “สิ่งสำคัญคือแนวโน้มทั่วไป … เทพที่ไม่แน่นอนไม่มีปัญหาสำหรับทฤษฎีการลงโทษเหนือธรรมชาติมากกว่าการดำรงอยู่ของนักการเมืองที่ทุจริตสำหรับทฤษฎีของรัฐบาลประชาธิปไตย ด้วยทางเลือกที่เพียงพอ - หรือการเลือกตั้งปกติที่เพียงพอ - ประเด็นก็ชัดเจน” กล่าวอีกนัยหนึ่ง กระบวนการวิวัฒนาการจะทำให้หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ศาสนาเหล่านั้นที่ส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางสังคมโดยการรักษาความเชื่อในการลงโทษเหนือธรรมชาติเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ปัญหาคือว่านี่เป็นเช็คเปล่ามากกว่าสมมติฐานปลอม ข้อสรุปที่ว่าศาสนาเป็นกลไกของการปรับตัวเชิงวิวัฒนาการเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้หากเราพิจารณาบุคคลในแง่ของดาร์วิน แต่การโต้แย้งว่าวิวัฒนาการสนับสนุนศาสนาที่มีแนวคิดเรื่องการลงโทษจากสวรรค์เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ไม่เคยมีใครพยายามระบุกลไกการเลือกระหว่างศาสนา และไม่ชัดเจนว่ากลไกนี้จะใช้ได้ในกรณีของบุคคล กลุ่มสังคม หรือการผสมผสานกันของกลไกดังกล่าว เหล่านี้เป็นคำถามที่ทุกทฤษฎีวิวัฒนาการทางวัฒนธรรมแสวงหาคำตอบ ในที่สุด ทฤษฎีเหล่านี้อาจกลายเป็นเพียงการเปรียบเทียบที่ไม่เกี่ยวข้องและอุปมาอุปมัยที่ไม่มีความหมาย

จอห์นสันมีเหตุผลที่ดีพอสมควรที่จะโต้แย้งว่าความจำเป็นในการค้นหาความหมายในเหตุการณ์สุ่มนั้นฝังรากลึกในมนุษย์ ในกรณีนี้ ประวัติศาสตร์ของลัทธิอเทวนิยมสามารถใช้เป็นตัวอย่างที่ค่อนข้างให้ความรู้ได้ จอห์นสันอุทิศบทยาวๆ ให้กับสิ่งที่เขาเรียกว่า "ปัญหาที่ไม่เชื่อในพระเจ้า" โดยเถียงว่า เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ในเผ่าพันธุ์มนุษย์ ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า "มีแนวโน้มที่จะคิดถึงเรื่องเหนือธรรมชาติ" ซึ่งในกรณีของพวกเขาจะอยู่ในรูปแบบของ "ความเชื่อโชคลางและพฤติกรรมที่เชื่อโชคลาง"." บางทีนี่อาจเป็นความจริง แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุดที่สามารถพูดได้เกี่ยวกับความปรารถนาของผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าที่จะสนองความต้องการที่ศาสนาออกแบบมาเพื่อตอบสนอง ขบวนการที่ไม่เชื่อว่ามีพระเจ้าในศตวรรษที่ผ่านมา - เกือบจะไม่มีข้อยกเว้น - เป็นพยานถึงความต้องการของพวกเขาในการค้นหาความหมาย ซึ่งทำให้พวกเขาคัดลอกรูปแบบความคิดหลายอย่างที่มีลักษณะเฉพาะของ monotheism และโดยเฉพาะอย่างยิ่งของศาสนาคริสต์

จากมุมมองของคริสเตียน ประวัติศาสตร์ของมนุษย์ไม่ใช่ลำดับของวัฏจักรที่ไม่สิ้นสุด - แนวความคิดนี้ยังยึดถือโดยชาวกรีกและโรมัน ตัวอย่างเช่น - แต่เป็นประวัติศาสตร์ที่มีลักษณะเฉพาะเจาะจงมาก ต่างจากผู้นับถือพระเจ้าหลายองค์ที่แสวงหาและค้นพบความหมายในรูปแบบอื่น คริสเตียนกำหนดความหมายของชีวิตผ่านเรื่องราวในตำนานเกี่ยวกับการดิ้นรนเพื่อความรอดของมนุษยชาติ ตำนานนี้แทรกซึมอยู่ในจินตนาการของคนจำนวนนับไม่ถ้วนที่เชื่อว่าตนได้ละทิ้งศาสนาไปแล้วในอดีต รูปแบบทางโลกของความคิดสมัยใหม่หลอกลวงแนวคิดของลัทธิมาร์กซ์และเสรีนิยมเรื่อง "การแตกแยก" และ "การปฏิวัติ" "การเดินขบวนของมนุษยชาติ" และ "ความก้าวหน้าของอารยธรรม" เป็นตำนานเดียวกันเกี่ยวกับความรอด เพียงแต่ปลอมแปลงเล็กน้อย

สำหรับบางคน ลัทธิอเทวนิยมไม่ได้เป็นเพียงการขาดความสนใจในแนวคิดและหลักปฏิบัติของศาสนาโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม ในรูปแบบของขบวนการที่เป็นระบบ ลัทธิเชื่อว่าไม่มีพระเจ้ายังคงเป็นความเชื่อที่เป็นตัวแทนเสมอมา ลัทธิต่ำช้าของอีแวนเจลิคัลเป็นความเชื่อที่ว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สู่การไม่เชื่อในพระเจ้าสามารถเปลี่ยนโลกได้อย่างสมบูรณ์ นี่เป็นเพียงจินตนาการ จากประวัติศาสตร์ในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา โลกที่ไม่เชื่อมีแนวโน้มที่จะเกิดความขัดแย้งรุนแรงพอๆ กับโลกที่เชื่อ อย่างไรก็ตาม ความเชื่อที่ว่าชีวิตมนุษย์จะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหากปราศจากศาสนายังคงมีอยู่และปลอบประโลมคนจำนวนมาก ซึ่งยืนยันอีกครั้งว่าธรรมชาติทางศาสนาของลัทธิเชื่อว่าไม่มีพระเจ้าเป็นขบวนการ

ต่ำช้าไม่จำเป็นต้องกลายเป็นลัทธิอีวานเจลิคัล มีนักคิดหลายคนที่ทิ้งตำนานแห่งความรอดไว้ได้สำเร็จ เฮนรี เมนเค็น นักข่าวและนักปราชญ์ลัทธินอกรีตชาวอเมริกันเป็นผู้นับถือศาสนาที่ไม่เชื่อในพระเจ้าผู้ชอบวิพากษ์วิจารณ์ผู้เชื่อ แต่เขาทำเพื่อเยาะเย้ย เพื่อการวิพากษ์วิจารณ์ ไม่ใช่เพื่อเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นลัทธิอเทวนิยม เขาไม่สนใจสิ่งที่คนอื่นเชื่อ แทนที่จะบ่นเกี่ยวกับความไร้เหตุผลของมนุษย์ที่รักษาไม่หาย เขาชอบที่จะหัวเราะเยาะภาพที่ปรากฏ ถ้า monotheism จากมุมมองของ Mencken เป็นการแสดงความตลกขบขันของความโง่เขลาของมนุษย์ ก็สามารถสันนิษฐานได้ว่าเขาจะพบว่าลัทธิอเทวนิยมสมัยใหม่นั้นน่าขบขันไม่แพ้กัน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า มีองค์ประกอบของความขบขันในการผสมผสานระหว่างลัทธิดาร์วินกับลัทธิเหตุผลนิยมแบบทหาร ไม่มีทางที่จะนำรูปแบบการคิดที่สืบทอดมาจากเดส์การตและนักปรัชญาที่มีเหตุผลอื่น ๆ มาสอดคล้องกับการค้นพบทางชีววิทยาวิวัฒนาการ หากคุณเห็นด้วยกับดาร์วินว่ามนุษย์เป็นสัตว์ที่วิวัฒนาการภายใต้แรงกดดันของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ คุณไม่สามารถอ้างได้ว่าจิตสำนึกของเราสามารถนำเราไปสู่ความจริงได้ ความจำเป็นหลักของเราคือการเอาชีวิตรอด และความเชื่อใดๆ ที่ส่งเสริมการเอาชีวิตรอดจะต้องมาก่อน บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงกระตือรือร้นที่จะมองหารูปแบบการไหลของเหตุการณ์ หากไม่มีรูปแบบดังกล่าว อนาคตของเราจะขึ้นอยู่กับโอกาส และนี่เป็นโอกาสที่ตกต่ำอย่างยิ่ง ความเชื่อที่ว่าชีวิตของเรากำลังไหลไปภายใต้การควบคุมของสิ่งที่เหนือธรรมชาติบางอย่างกลายเป็นการปลอบใจ และหากความเชื่อนี้ช่วยให้เราเอาชีวิตรอดจากความทุกข์ยากทั้งหมด ถ้อยแถลงเกี่ยวกับความไม่มีมูลของสิ่งนั้นก็ไม่สำคัญอีกต่อไป จากมุมมองของวิวัฒนาการ ความเชื่อที่ไม่มีเหตุผลไม่ใช่ข้อบกพร่องโดยบังเอิญในเผ่าพันธุ์มนุษย์ เธอเองที่ทำให้เรากลายเป็นเรา เหตุใดจึงทำลายศาสนา?

จอห์นสันสรุปว่าการพยายามยุติศาสนาเป็นการเคลื่อนไหวที่ประมาทอย่างยิ่ง “ข้อเสนอแนะว่าเครื่องจักรที่ซับซ้อนแบบเก่านี้ ซึ่งเราประกอบขึ้นในโรงรถวิวัฒนาการของเรานั้นไม่จำเป็นอีกต่อไป และสามารถส่งไปยังถังขยะแห่งประวัติศาสตร์ได้ ดูเหมือนว่าจะค่อนข้างรีบร้อน” เขาเขียน “บางทีเราอาจจะต้องใช้มันในภายหลัง” ตรรกะของการโต้แย้งของจอห์นสันชี้ไปในทิศทางที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง หากศาสนาเป็นกลไกของการปรับตัวตามวิวัฒนาการ การละทิ้งศาสนาก็ไม่ประมาทมากจนเป็นไปไม่ได้เลย

การประชดในกรณีของลัทธิอเทวนิยมสมัยใหม่ก็คือว่ามันมาจากยุคก่อนดาร์วิน การค้นหารูปแบบและความหมายท่ามกลางความโกลาหลของเหตุการณ์ต่างๆ ศาสนาทำให้ผู้คนได้รับสิ่งที่วิทยาศาสตร์ไม่สามารถให้ได้ แต่ที่คนส่วนใหญ่มองหาอย่างสิ้นหวัง ดังนั้น พวกที่ไม่เชื่อในพระเจ้าจึงเปลี่ยนวิทยาศาสตร์ให้เป็นศาสนา - เป็นข่าวประเสริฐแห่งการตรัสรู้ ซึ่งสามารถนำมนุษย์ออกจากความมืดไปสู่ความสว่างได้ หมกมุ่นอยู่กับความศรัทธาแบบเอิร์ซัทซ์ ซึ่งมีข้อบกพร่องเหมือนกันกับศาสนาดั้งเดิม และยังไม่มีเส้นทางสู่ความรอด ผู้นับถือศาสนาที่ไม่เชื่อในพระเจ้าของเราลืมไปโดยสิ้นเชิงเกี่ยวกับความต้องการศรัทธาของพวกเขาเอง คุณต้องเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งจริงอย่างบอร์จึงจะมองเห็นและยืนยันสิ่งที่ชัดเจนได้