การเผชิญหน้าครบรอบ 100 ปีระหว่าง Nikola Tesla และ Thomas Edison

2024 ผู้เขียน: Seth Attwood | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 16:17

ในตอนท้ายของปี 2550 หัวหน้าวิศวกรของบริษัทสาธารณูปโภคที่รวมเอดิสันได้ตัดสายเคเบิลสัญลักษณ์ด้วยมือของเขาเอง และในที่สุดนิวยอร์กก็เปลี่ยนจากดีซีเป็นไฟฟ้ากระแสสลับ การเผชิญหน้ากันระหว่างโธมัส เอดิสันและนิโคลา เทสลาที่มีอายุนับศตวรรษซึ่งดำเนินไปในประวัติศาสตร์ในฐานะ "สงครามแห่งกระแสน้ำ" ได้สิ้นสุดลงเช่นนี้

ในยุคของเราข้อดีของกระแสสลับดูเหมือนจะชัดเจนกว่า แต่ในยุค 80 ของศตวรรษที่ XIX คำถามที่ว่ากระแสใดดีกว่าและการถ่ายโอนพลังงานไฟฟ้ามีกำไรมากกว่าอย่างไร การเผชิญหน้าที่รุนแรงปะทุขึ้น ผู้เล่นหลักในการต่อสู้ที่จริงจังนี้คือสองบริษัทคู่แข่ง - Edison Electric Light และ Westinghouse Electric Corporation ในปี พ.ศ. 2421 โธมัส อัลวา เอดิสัน นักประดิษฐ์ชาวอเมริกันผู้เฉลียวฉลาดได้ก่อตั้งบริษัทของตนเองขึ้นเพื่อแก้ปัญหาการใช้ไฟฟ้าแสงสว่างในชีวิตประจำวัน งานนั้นง่าย: เพื่อแทนที่หัวเตาแก๊ส แต่สำหรับสิ่งนี้ ไฟไฟฟ้าจะต้องมีราคาถูกลง สว่างขึ้น และทุกคนสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น

"สงครามแห่งกระแสน้ำ" สิ้นสุดในปี 2550 เท่านั้น

Edison ตั้งตารอการค้นพบในอนาคตของเขาว่า: "เราจะทำอุปกรณ์ไฟฟ้าแสงสว่างราคาถูกจนคนรวยเท่านั้นที่จะจุดเทียนได้" ประการแรก นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาแผนสำหรับโรงไฟฟ้าส่วนกลาง ร่างแผนการเชื่อมต่อสายไฟกับบ้านและโรงงาน ในขณะนั้น ไฟฟ้าผลิตโดยไดนาโมที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ จากนั้นเอดิสันก็เริ่มที่จะปรับปรุงหลอดไฟโดยพยายามยืดอายุการใช้งานให้ยาวนานขึ้นจากเวลาที่มีอยู่ 12 ชั่วโมง หลังจากผ่านตัวอย่างเส้นใยต่างๆ มากกว่า 6,000 ตัวอย่าง ในที่สุดเอดิสันก็นั่งลงบนไม้ไผ่ นิโคลา เทสลา เพื่อนร่วมงานในอนาคตของเขากล่าวอย่างประชดประชันว่า “ถ้าเอดิสันต้องหาเข็มในกองฟาง เขาจะไม่ต้องเสียเวลาพยายามหาตำแหน่งที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่านี้ ตรงกันข้าม เขาจะเริ่มตรวจสอบฟางทีละฟางด้วยความขยันขันแข็งของผึ้งทันที จนกระทั่งพบสิ่งที่เขากำลังมองหา” เมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2423 เอดิสันได้รับสิทธิบัตรสำหรับโคมไฟของเขาซึ่งมีอายุการใช้งานยาวนานถึง 1200 ชั่วโมง หลังจากนั้นไม่นาน นักวิทยาศาสตร์ก็ได้จดสิทธิบัตรทั้งระบบสำหรับการผลิตและจำหน่ายไฟฟ้าในนิวยอร์ก

ในปีที่เอดิสันเปิดไฟให้กับมหานครอเมริกัน Nikola Tesla เข้าสู่แผนกปรัชญาของมหาวิทยาลัยปราก แต่เรียนที่นั่นเพียงภาคเรียนเดียว - มีเงินไม่เพียงพอสำหรับการศึกษาต่อ จากนั้นเขาก็เข้าสู่โรงเรียนเทคนิคระดับสูงในกราซ ซึ่งเขาเริ่มเรียนวิศวกรรมไฟฟ้าและเริ่มคิดถึงความไม่สมบูรณ์ของมอเตอร์กระแสตรง ในปี พ.ศ. 2425 เอดิสันได้เปิดตัวโรงไฟฟ้าดีซีสองแห่งในลอนดอนและนิวยอร์ก โดยตั้งค่าการผลิตไดนาโม สายเคเบิล หลอดไฟ และอุปกรณ์ให้แสงสว่าง สองปีต่อมา นักประดิษฐ์ชาวอเมริกันได้ก่อตั้งบริษัทใหม่ขึ้น - บริษัท Edison General Electric ซึ่งรวมถึงบริษัท Edison หลายสิบแห่งที่กระจัดกระจายไปทั่วอเมริกาและยุโรป

เอดิสันเป็นผู้ประกอบการที่มีทักษะ

ในปีเดียวกันนั้นเอง เทสลาได้ค้นพบวิธีใช้ปรากฏการณ์ของสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่หมุนได้ ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถลองออกแบบมอเตอร์ไฟฟ้ากระแสสลับได้ ด้วยความคิดนี้นักวิทยาศาสตร์ไปที่สำนักงานของ บริษัท Continental Edison ในกรุงปารีส แต่ในขณะนั้น บริษัท กำลังยุ่งอยู่กับการปฏิบัติตามคำสั่งจำนวนมาก - การก่อสร้างโรงไฟฟ้าสำหรับสถานีรถไฟสตราสบูร์กในระหว่างการดำเนินการซึ่งเกิดข้อผิดพลาดมากมาย. เทสลาถูกส่งไปเพื่อกอบกู้สถานการณ์ และโรงไฟฟ้าก็แล้วเสร็จภายในกรอบเวลาที่กำหนด นักวิทยาศาสตร์ชาวเซอร์เบียเดินทางไปปารีสเพื่อรับโบนัส 25,000 ดอลลาร์ตามที่สัญญาไว้ แต่บริษัทปฏิเสธที่จะจ่ายเงินเมื่อถูกดูถูก เทสลาตัดสินใจไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจของเอดิสันอีกต่อไป ในตอนแรกเขาต้องการไปเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กด้วยซ้ำเพราะในเวลานั้นรัสเซียมีชื่อเสียงในด้านการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ในด้านวิศวกรรมไฟฟ้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสิ่งประดิษฐ์ของ Pavel Nikolayevich Yablochkov และ Dmitry Alexandrovich Lachinov อย่างไรก็ตาม พนักงานคนหนึ่งของ Continental Company เกลี้ยกล่อม Tesla ให้ไปสหรัฐอเมริกาและมอบจดหมายแนะนำตัวแก่ Edison แก่ Edison: “มันจะเป็นความผิดพลาดที่ยกโทษให้ไม่ได้ที่จะให้โอกาสคนเก่งดังกล่าวออกจากรัสเซีย ฉันรู้จักคนที่ยอดเยี่ยมสองคน: หนึ่งในนั้นคือคุณ อีกคนคือชายหนุ่มคนนี้"

เมื่อมาถึงนิวยอร์กในปี พ.ศ. 2427 เทสลาเข้าร่วมกับ Edison Machine Works ในตำแหน่งวิศวกรซ่อมเครื่องกำเนิดไฟฟ้ามอเตอร์กระแสตรง เทสลาแบ่งปันความคิดของเขากับเอดิสันทันทีเกี่ยวกับกระแสสลับ แต่นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันไม่ได้รับแรงบันดาลใจจากความคิดของเพื่อนร่วมงานชาวเซอร์เบียของเขา - เขามีปฏิกิริยาที่ไม่เห็นด้วยอย่างมากและแนะนำให้เทสลามีส่วนร่วมในเรื่องมืออาชีพอย่างแท้จริงในที่ทำงานไม่ใช่การวิจัยส่วนตัว อีกหนึ่งปีต่อมา Edison เสนอให้ Tesla ปรับปรุงเครื่องจักร DC อย่างสร้างสรรค์ และด้วยเหตุนี้เขาจึงสัญญาว่าจะได้รับรางวัล 50,000 ดอลลาร์ เทสลาเริ่มทำงานทันทีและในไม่ช้าก็ให้เครื่องจักรใหม่ของเอดิสัน 24 รุ่นรวมถึงสวิตช์และเรกูเลเตอร์ใหม่ เอดิสันอนุมัติงาน แต่ปฏิเสธที่จะจ่ายเงิน โดยล้อเล่นในขณะเดียวกันว่าผู้ย้ายถิ่นฐานไม่เข้าใจอารมณ์ขันของชาวอเมริกันดีพอ นับจากนั้นเป็นต้นมา เอดิสันและเทสลาก็กลายเป็นศัตรูตัวฉกาจ

เอดิสันถือเป็นหนึ่งในผู้ริเริ่มการสร้างเก้าอี้ไฟฟ้า

เอดิสันมีสิทธิบัตร 1,093 รายการในบัญชีของเขา - ไม่มีใครในโลกนี้มีสิ่งประดิษฐ์มากมายเช่นนี้ นักทดลองที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาเคยใช้เวลา 45 ชั่วโมงในห้องปฏิบัติการ โดยไม่ต้องการขัดจังหวะการทดลอง เอดิสันยังเป็นผู้ประกอบการที่มีทักษะสูงมาก บริษัททั้งหมดของเขามีกำไร แม้ว่าความมั่งคั่งเช่นนี้จะไม่ค่อยน่าสนใจสำหรับเขา เงินเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงาน: “ฉันไม่ต้องการความสำเร็จของคนรวย ฉันไม่ต้องการม้าหรือเรือยอทช์ ฉันไม่มีเวลาสำหรับสิ่งนี้ ฉันต้องการเวิร์กช็อป! อย่างไรก็ตาม ในปี 1886 บริษัทของ Edison มีคู่แข่งที่ทรงพลังมาก นั่นคือ Westinghouse Electric Corporation George Westinghouse เปิดตัวโรงไฟฟ้ากระแสสลับ 500 โวลต์แห่งแรกในปี 1886 ในเมือง Great Barrington รัฐแมสซาชูเซตส์

ดังนั้น การผูกขาดของเอดิสันจึงสิ้นสุดลง เพราะข้อดีของโรงไฟฟ้าแห่งใหม่นั้นชัดเจน ต่างจากนักประดิษฐ์มือสมัครเล่นชาวอเมริกัน เวสติงเฮาส์รู้ฟิสิกส์อย่างถี่ถ้วน ดังนั้นเขาจึงเข้าใจความเชื่อมโยงที่อ่อนแอของโรงไฟฟ้ากระแสตรงเป็นอย่างดี ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปเมื่อเขาได้รู้จักเทสลาและสิ่งประดิษฐ์ของเขา โดยให้สิทธิบัตรแก่เซิร์บสำหรับมิเตอร์ไฟฟ้ากระแสสลับและมอเตอร์ไฟฟ้าแบบหลายเฟส นี่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่เทสลานำไปใช้กับบริษัทปารีสของเอดิสัน ตอนนี้ Westinghouse ได้ซื้อสิทธิบัตรทั้งหมด 40 ฉบับจากนักวิทยาศาสตร์ชาวเซอร์เบีย และจ่ายเงินให้นักประดิษฐ์วัย 32 ปีรายนี้ไป 1 ล้านเหรียญสหรัฐ

ในปี พ.ศ. 2430 โรงไฟฟ้ากระแสตรงมากกว่า 100 แห่งได้เปิดดำเนินการในสหรัฐอเมริกาแล้ว แต่ความมั่งคั่งของบริษัท Edison กำลังจะสิ้นสุดลง นักประดิษฐ์ตระหนักว่าเขาใกล้จะล้มละลายทางการเงินแล้ว ดังนั้นจึงตัดสินใจฟ้อง Westinghouse Electric Corporation ในข้อหาละเมิดสิทธิบัตร อย่างไรก็ตาม คดีถูกไล่ออก และจากนั้นเอดิสันก็เริ่มรณรงค์ต่อต้านการโฆษณาชวนเชื่อ ทรัมป์การ์ดหลักของเขาคือความจริงที่ว่ากระแสสลับเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างมาก ตอนแรกเอดิสันมีส่วนร่วมในการสาธิตการฆ่าสัตว์ในที่สาธารณะด้วยการปล่อยไฟฟ้าและจากนั้นเขาก็มีโอกาสโชคดีมาก: ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กต้องการหาวิธีประหารชีวิตอย่างมีมนุษยธรรมแทนการแขวนคอ - เอดิสันกล่าวทันที ที่เขาถือว่าความตายจากไฟฟ้ากระแสสลับมีมนุษยธรรมมากที่สุด แม้ว่าเขาจะสนับสนุนให้ยกเลิกโทษประหารเป็นการส่วนตัว แต่เขาก็ยังแก้ปัญหาได้

เอดิสันและเทสลากลายเป็นศัตรูตัวฉกาจ

ในการสร้างเก้าอี้ไฟฟ้า Edison จ้างวิศวกร Harold Brown ผู้ซึ่งดัดแปลงเครื่องกำเนิดไฟฟ้า Westinghouse เพื่อจุดประสงค์ในการลงโทษฝ่ายตรงข้ามที่กระตือรือร้นของ Edison ต่อต้านโทษประหารชีวิตอย่างรุนแรงและปฏิเสธที่จะขายอุปกรณ์ของเขาให้กับเรือนจำ จากนั้นเอดิสันก็ซื้อเครื่องปั่นไฟสามเครื่องผ่านชายหน้า เวสติงเฮาส์จ้างทนายความที่ดีที่สุดซึ่งถูกตัดสินประหารชีวิต หนึ่งในอาชญากรได้รับการช่วยชีวิต: โทษประหารชีวิตได้รับการลดหย่อนโทษจำคุกตลอดชีวิต นักข่าวที่ได้รับการว่าจ้างโดย Edison ได้ตีพิมพ์บทความขนาดใหญ่ที่เปิดเผย โดยกล่าวหา Westinghouse เกี่ยวกับการลงโทษที่ชายผู้ถูกประหารชีวิตได้รับ

"การประชาสัมพันธ์สีดำ" ของ Edison ทำให้เกิดผล: เขาสามารถเลื่อนความพ่ายแพ้ได้แม้ว่าจะไม่นาน ในปี พ.ศ. 2436 เวสติ้งเฮาส์และเทสลาได้รับคำสั่งให้จุดไฟให้งานชิคาโก้ โดยหลอดไฟ 200,000 หลอดใช้พลังงานจากไฟฟ้ากระแสสลับ และสามปีต่อมานักวิทยาศาสตร์หลายคนก็ได้ติดตั้งระบบไฮดรอลิกระบบแรกสำหรับการจ่ายไฟกระแสสลับแบบต่อเนื่องไปยังเมืองบัฟฟาโลที่น้ำตกไนแองการ่า. อย่างไรก็ตาม โรงไฟฟ้ากระแสตรงถูกสร้างขึ้นในอเมริกาเป็นเวลาอีก 30 ปี จนถึงช่วงปี 1920 จากนั้นการก่อสร้างก็หยุดลง แต่การดำเนินการยังคงดำเนินต่อไปจนถึงต้นศตวรรษที่ XXI Tesla และ Westinghouse ชนะ "สงครามกระแสน้ำ" และเอดิสันก็มีปฏิกิริยาเช่นนี้: “ฉันไม่เคยพ่ายแพ้ ฉันเพิ่งพบ 10,000 วิธีที่ไม่ทำงาน"